从勤奋奉献的优秀领导干部到因贪污腐化而被绳之以法的腐败分子，就发生在即将退休的最后两年。四川省交通厅原厅长刘中山的蜕变，告诫广大党员领导干部，考验无处不在，无时不有，在考验面前把握不住自己，就会葬送自己的政治生命和前程。
刘中山曾以廉洁勤政而名闻四川。在担任省交通厅厅长之初，他严格自律，拒收最多的一笔礼金高达100万元。他曾让门卫把上门的一名行贿者赶出了厅机关大门。诚如他事后在狱中自述所说：“1998年之前，我处于巅峰时期，对党的廉政要求是比较注意的。”刘中山把自己的巅峰时期定在1998年以前，而把自己蜕变的标点定在1998年之后，原因何在？他在狱中解剖说：“我在地厅级岗位上工作了16年，1996年被省委推荐做副省长候选人，当时因种种原因被搁置……1998年初省人大换届，我被代表们推选为省人大常委会副主任及副省长候选人，并以微弱的票差几乎成为民选副省长。副省长没当上，自己55岁也过了，我也在多种场合讲，等1000公里高速公路修好了，我就不当厅长了。2000年后，不当厅长的话不幸言中，但不是激流勇退而是‘败走麦城’了！”的确，提名落选，刘中山在心里产生了深深的失落感，一种寻求补偿的心理油然而生。
1998年春节前，刘中山参加中央党校同学会，遇到了时任北海国际招商股份有限公司董事长兼总经理的王进。当时刘中山为解决四川道路建设经费不足的问题，正与几家上市公司商谈，打算让四川高速公路建设开发公司借壳上市。而王进正想找一个刘中山这样的“大老板”，把具有广阔前景的高速公路概念引入他的公司，作为公司的主营业务。此时刘中山自感仕途生涯即将结束，计划着把自己的晚年寄托于办公司当董事长，而王进又是他的故交。同学会后，刘中山断然拒绝了与其它几家公司正在进行的接触，情有独钟地选择了北海招商。王进与时任北海招商和川高公司法律顾问的刘西荣秘密商定，在收购北海招商时，在成本价的基础上加价一千万，刘中山在明知加价情况下，没作任何审核，便令川高公司按报价支付。之后，三个人将一千万股权按4：3：3比例分赃，并注册了实际属于刘中山、王进和刘西荣的公司。之后，刘中山从接受期权股票开始，到收受金卡、现金，从支持子女经商牟利到自己赤膊上阵，从忐忑不安到心安理得，在堕落的道路上渐行渐远……
2000年9月11日，刘中山被判处死刑，缓期两年执行，剥夺政治权利终身。 (季 轩)
