铬盐是一种应用广泛的化工原料，铬盐生产的经济效益显著，但是对环境污染严重，其治理是一个国际性难题。近年来，我国从保护生态环境出发，积极倡导铬盐清洁生产工艺，对过去一些技术落后、污染严重的铬盐厂明令淘汰，全国有十多家铬盐厂因此陆续关闭。但是在青海省湟中县，有一个存在了20年的铬盐厂，给当地河水和地下水造成严重污染，因环境问题被几次查处。2004年5月，这家铬盐厂因擅自生产再次被责令停产。但是，时隔不久，在未经任何环保审批的情况下，工厂又开始了建设。令人匪夷所思的是，过去的铬盐厂改头换面以招商引资项目堂而皇之地落了脚，而引进这一项目的竟是本县城乡建设和环境保护局的局长。
铬盐厂的主要产品是红矾钠（学名“重铬酸钠”）。每生产1吨红矾钠，就要产生2.5吨到3吨含铬废渣。废渣中含有大量难以分解的有毒致癌物，渗入地表水和地下水而造成水体污染，摄入人体危害极大。
湟中铬盐厂始建于1984年，由于没有同步建设环保设施，致使废水、废渣大量外排和渗漏，对周边环境造成了严重污染。2002年，其技改扩产的环保评估报告被青海省有关专家组否定，工厂停产。2004年初，湟中县擅自同意工厂试生产。同年5月，在青海省环保清理整顿行动中，被责令限期整改。之后厂方称无力开展环保治理，工厂再次停产。在7月举行的“青洽会”上，已停产的湟中铬盐厂在未进行环保评估的情况下，被长沙弘盛化工有限公司整体收购，更名为湟中县鑫飞化工有限责任公司，并开始了改扩建项目建设，继续生产红矾钠。
两个月后，青海省环保局责令其立即停止建设。记者在青海省环保局青环函125号文件上看到：“原铬盐生产线属国家环境保护总局《关于加强含铬危险废物污染防治的通知》规定淘汰的有钙焙烧生产技术、工艺和设备，必须停止生产。扩建项目必须符合国家产业政策，并报国家环境保护总局审批其环境影响评价文件，未经审批同意前不得擅自开工建设。”
环保部门认为，无论从哪种角度看，湟中铬盐厂都没有继续生产或是扩建的必要。青海省环保局监管处副处长丽灵说，铬的污染在国际上都是一个难以根治的问题。在青海省内，也有着沉痛的教训。已经关闭的原海北铬盐厂当地地下水铬超标高达1646倍，至今无法治理。过去全国有十几家铬盐厂都已关闭。
环保评估通不过，项目就不能上。但是记者在随后的两次实地调查中发现，工厂的建设并没有停。新的厂房已经矗立起来，车间内外，工人们都在忙碌。一排新建的厂棚下，堆放着大量的黄绿色粉状物，工人说那是工厂购进的上百吨生产原料。公司环保科科长伍移山说：“已投入1400多万元。”言下之意，停产是不可能的。一直避而不见的公司负责人戚干辉，在电话中否认正在建设，只说是在改造。同时强调自己是在“青洽会”上招商引资进来的，是湟中县环保局赵生盛局长亲自和他签的协议。
记者在采访时，当地少数环保工作者对环境问题似乎没有多少兴趣，轻描淡写、避重就轻，反而津津乐道于这个项目“一旦扩产成功，将是县上投资最大的项目，能够带来多少税收”、“发展经济是第一要务”等，言语间喜形于色。
有关人士分析指出，这个项目之所以能到今天这种地步，除了环保上把关不严外，关键是地方领导光看政绩，不看问题；只重一时的经济发展而置环境和群众利益于不顾；存在侥幸心理，总想着蒙混过关。
青海是“三江之源”、“中华水塔”，特殊的生态地位使环境问题显得尤其重要。因此，青海省在2004年“青洽会”上明确提出了“招商引资拒绝环境污染”的要求。然而，长沙弘盛化工有限公司恰恰是在这次会上通过招商引资进来的。（新华社西宁1月16日电）
