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在“当代刑法与人权保障”全国杰出青年刑法学家论坛上，司法部有关人士表示，我国当前要重点解决的是改革刑罚制度，设立更多的20年、30年以上的长期刑，以此逐渐减少死刑的适用。
相对于“全面废除”和“反对废除”的观点来讲，“增设长期刑，减少死刑适用”更符合我国死刑改革的实际，值得期待。尽管从国际刑罚改革趋势来看，最终废除死刑是一个基本目标，但在我国，绝大多数公民是反对废除死刑的，他们担心自己的人身和财产安全会因此受到威胁。在这样一个大环境下所进行的刑罚改革须照顾到公众的想法，否则会因缺乏群众基础而遭遇挫折。“增设长期刑，减少死刑适用”既可以在实施过程中达到减少死刑的目的，也可以让公众逐步改变“死刑最具威慑力”的传统思想和“不杀难以平民愤”的思维模式。增设长期刑也可以使我国刑罚体系的刑期设置更加科学。我国目前的刑种尽管也有5种之多，但从实际适用来看，有期徒刑与死刑之间的空当太大。中间尽管有无期徒刑和死缓，但按照我国刑法规定和司法实践，被判无期徒刑的罪犯实际执行的刑罚却常常是有期的，被判死缓的罪犯也多不会被执行死刑，最终也会成为有期徒刑，一般实际执行刑期20年左右。这样一来，就出现了从刑期20年到剥夺生命的巨大落差，增设长期刑可以解决这一矛盾。（京华时报）
