韩江，承担着潮汕地区数百万人口的饮用供水重任。然而，鲜为人知的是，在韩江外砂河上游一级饮用水源保护区，却有这么一处人间“天堂”：在河中央的东溪洲上，绿树婆娑，楼台亭榭，红掌清波，一派“世外桃源”的景象。记者的采访车刚抵达外砂桥，就有热心的居民为我们指点：这里最美的“景点”，便是桥闸河中央的东溪洲，那里建了不少漂亮的别墅，种花养草，另有一番景致。
于是，沿着崎岖曲折的泥土村道，我们来到了这个一级饮用水源保护区地带。首先映入眼帘的，是堤围西侧一丘丘菜苗地，还有堤上的一堆堆垃圾。在一个种菜的农民的指引下，我们登上了河中央的东溪洲。
浅红色的砖块，铺筑出一条淡红的林间小路，蜿蜒绵长。沿着路径两侧，依次是低矮茂密的灌木、乔林，婀娜多姿的棕榈、竹树，还有盛开着的四季鲜花。一幢幢木质的别墅、吊脚楼，就掩映在这一片花红叶绿间。向右转弯处，一条木桥横跨小溪东西，一黑一棕两只狼犬正瞪着眼睛，虎视眈眈地注视着我们。一个巨大牌匾在它们身后显得非常扎眼。记者小心翼翼地试图靠近时，两只狼犬突然跃身狂吠起来，吓得我们再也不敢近前。环绕东溪洲，记者粗略估计，至少也有数十间凉亭、别墅。而且在洲的西端，另一幢木屋正在紧张地施工中。
为什么一边是大款们争着大兴土木的“天堂”，一边却是垃圾成堆烂菜四散的“瘠地”呢？几个洲上村民友好地向我们介绍说，其实，东溪洲是由韩江溪沙冲积而成的，整片天然洲占地面积约600亩，狭窄的水道又将它分割成4个小洲。从行政区划上，它恰好处于龙湖区与澄海区的分界线上，分属龙湖区外砂镇和澄海区澄华街道。在东溪洲的东面，主要由龙湖区外砂镇林厝村民占有；往西，则依次由澄海区的上埭村、外砂镇的内陇村、金洲村、东溪村村民所共同占有。原先，东溪洲上遍地青蕨钩藤，野猫野狗乱窜。附近的村民就在这里掘掘地，种一些蔬菜果豆，养几只鸭鹅家禽，已经有10多年时间了。
不过，这个昔日不起眼的小洲，近年来却得到了“大力开荒发展”。据说两年前，几个“赚了大钱”的人，看上了河中央东溪洲“碧水蓝天”的恬静天然环境，花大钱建靓楼，于是才有了这么一个“人工天堂”。而周边一些熟悉环境的村民，则成了赚老板工资的雇工，负责开荒辟地，以及时常的浇花灌溉、弄花养草、照管门户。由于这些凉亭、别墅、花园，都是有钱老板私人建造或租借搭建的，一般情况下，陌生人是很少有机会上东溪洲的。但是，随着这里环境的变化，东溪洲已是“墙内开花墙外香”，声名外扬了。本报记者报道（来源：《汕头都市报》）
