本报记者 蔡玉民
1月19日，一向很少道歉的美国哈佛大学校长劳伦斯·萨默斯公开表示，自己不该说男性天生就在理工科领域超过女性。
萨默斯是在上周美国国家经济研究局举行的一次会议上发言时给自己找来麻烦的。在谈到为什么在理工科成功的女性比较少时，他总结了三点原因：第一，女人结婚后要生孩子、照顾家，不能像男人那样专心科研工作；第二，一些研究结果表明，由于生理差别，中学时代男孩子的理科成绩就比女孩子好；第三，就像男人天生比女人高一样，男人天生比女人适合搞理工研究。
他的这些言论当时就在会场上引起了轩然大波，与会的多位女科学家站起来质问他，一位女科学家还愤而离场。起初，萨默斯并没有认识到问题的严重性，面对接踵而来的责备，1月17日，他还在哈佛大学校长网站上发表声明，称自己的谈话被误解了。而此事的传播速度出奇的快，没几天就传遍了整个美国，有关此事的报道连续几天都是《纽约时报》网站上被人转发最多的文章。一时间，此事成为美国老百姓最关心的本国新闻，许多美国学者甚至把萨默斯的这番话比做是“知识分子圈里的一场海啸”。
在哈佛大学，此事更是老师、学生天天谈论的焦点。1月18日，哈佛大学文理学院女性常务委员会就此给萨默斯写了一封信，称萨默斯的这些言论助长了哈佛大学歧视女性的“歪风”，影响了哈佛大学招揽出色的女科学家，有70多名哈佛教职工在信上签了名。此外，一些哈佛大学有钱有势的校友知道这个消息后，表示这样下去将不再捐钱。面对不断恶化的局势，萨默斯只得改变态度，公开道歉。
问题是，事情已经发展到这种地步，是不是仅仅一个道歉就能化解危机。正如哈佛大学教授卡罗琳所说：“不管道歉不道歉，损失已经造成。”
劳伦斯·萨默斯28岁时在哈佛大学获哲学博士。1999年，他当上美国财政部长，是美国历史上最年轻的财政部长之一。2001年，萨默斯又击败了美国前总统克林顿等人，成为哈佛大学第27任校长，时年47岁，成为哈佛大学历史上最年轻的校长之一。也许是因为太才华横溢了，也许是因为经历太顺利了，萨默斯总爱说些“出格”的话，做些带刺的事。正是由于他上台后的一些“大胆”政策，还使哈佛大学非洲裔教职工与左派知识分子之间产生公开的冲突。
萨默斯出任校长后，女性获得哈佛大学提供的职位的比例连年下降。上个学年，哈佛大学文理学院招了32人，其中只有4名女性。哈佛大学早已出现了指责萨默斯歧视女性的声音，如果此事继续发展下去，有可能威胁到萨默斯的校长位子。图片：
萨默斯校长《环球时报》〔20050121 第5版〕
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