豫东称煮肉为“熬肉”，年关多杀猪宰羊，除去蒸年馍、炸丸子，熬肉也是过年的一个大项目。尽管那些年提倡过革命化春节，但是“让革命群众大年初一吃顿饺子”也为社会主义一大优越性。很早的时候，过年宰羊杀猪，都要事先请纸扎的猪羊。每年一过“祭灶日”，大街上就有人举着用纸扎的猪羊卖。猪是用黑纸扎的，羊是用白纸糊的，还画眼鼻，有拳头般大小，很像。要杀猪宰羊的人家先请回纸扎的猪羊，烧了，以告知上神今年要有大的举动，过个肥年，到时候，要敬神一块大刀头。另外，猪羊们有如此“年关灾”，也求它们的灵魂饶恕。杀了猪，猪头和下水不卖，留着自己过年。一般蒸过年馍之后是炸丸子，等到熬肉的时候，已是腊月二十八九了。
那年月，一年四季吃红芋，肚里“寡”，一到春节，大人们生法儿也要割些肉，所以小时候我就盼着春节熬肉时解一回馋。但馋是解不了的，因为肉少，母亲总是一人切一点儿让尝尝，说是年里客多，来了客总得做几个菜，没肉就少半拉天，所以不让随便吃。母亲把肉篮子挂得高高的，让我们只能闻香吃不到肉，馋得流口水。有一次弟弟对着肉篮子“屠门大嚼”，心疼得母亲发誓来年要喂一头猪，留下猪头下水让我们过肉瘾。第二年，母亲果真喂成一头猪，父亲几次因等钱要卖，母亲坚决不让，终于撑到春节，母亲上街请了“纸猪”，烧香许愿，口中念念叨叨，说是今年要敬神灵一头猪。杀猪那一天，惊动了四邻来帮忙。为报答四邻，父亲用比市价低两毛的价格把肉卖给了众乡亲，我们家只留了一挂猪头和下水。那一年，母亲破例提前了两天熬肉，一出锅，把我们叫去放量吃，吃什么给什么，那真叫过瘾，满嘴流油，不想弄巧成拙，由于美物不可多用，热肉不能多吃，我们兄妹拉肚子不说，一下又“腻”在了心里，过年后闻到肉味儿就口满，看见肥肉就皱眉，惹得母亲后悔不迭，说是好不容易过一个“肥年”，却生生苦了娃儿们……
