角色，这个源自于戏剧舞台的名词，在人生这个大舞台上也可以称之为身份。身份决定地位，决定生活目标，也决定在社会生活中所起的作用。在新的历史条件下，共产党员应该扮演什么角色？以什么样的面貌出现？
简而言之，就是在改革发展稳定的各项工作中，在突发事件、关键时刻的考验面前，发挥先锋模范作用。这种先锋模范作用，集中体现在胡锦涛总书记的三句话上：“权为民所用，情为民所系，利为民所谋。”也可以说，是不是先进，是不是发挥先锋模范作用，对人民群众的态度是最终的检验标准。在我们党发展的进程中，在中国革命和建设的各个历史时期，涌现出许许多多的优秀共产党员，他们以自己的实际行动、以自己的先锋模范作用诠释了党的先进性。他们有一个共同的特点，就是把自己定位在“先进”上，做到了心向百姓，一心为民，终生先进。
在这方面，牛玉儒是突出的代表。牛玉儒把自己的角色定位在“公仆”上。他对记者称他为“大家庭的家长”很不以为然，当场纠正：“我不是‘大家’的家长，我是为人民服务的，这个位置一定要摆正”。因为把自己的角色定位在“公仆”上，他才死死地认定“事关老百姓的事，就是天大的事”；因为把自己的角色定位在“公仆”上，他才把“有困难找我”挂在嘴边，把自己的手机号码留给基层群众乃至孤寡老人；因为他把自己的角色定位在“公仆”上，他才能不惜精力、不惜体力，甚至不惜生命，就连病重卧床期间都放不下为百姓操劳的工作。把自己的角色定位在“公仆”上，就能把为百姓办事做得到位、办得认真。为了搞好城市建设，改善老百姓的生活条件，他能一连两个多月凌晨两点之后才休息。在市政府财力并不富裕的情况下，为改造城市环境，他下决心一次就拿出1200万元购置清扫设备。而在他看来，只要老百姓受益大，就值！与牛玉儒一样，党的好干部焦裕禄、孔繁森、郑培民、谷文昌、任长霞……尽管各自的事迹有所不同，但做“公仆”不当“老爷”这一点是完全一致的，他们的爱民、为民、亲民的情结，为人民群众鞠躬尽瘁死而后已的精神，成为共产党员永远的榜样。
党的先进性是不讲任何条件的，共产党员的先锋模范作用也没有任何条件可讲。社会在发展进步的过程中，物质条件会不断丰富，但不管发生什么变化，也不管外面的世界多么精彩诱人，党员的先锋模范作用不能变，党员领导干部的“公仆”角色不能变。以不变应万变，才能立于不败之地，把“先进”永远写在党的旗帜上。
