新华网长沙1月28日电（记者明星）湖南省考古研究所所长袁家荣日前接受新华社记者采访时称，湖南省道县的玉蟾岩遗址出土了一粒被证明是1万2千年前的古栽培稻。这一重大考古发现表明，玉蟾岩遗址在世界稻作农业文明起源中具有重要的地位。
袁家荣介绍说，“这次考古发掘工作发现了栽培水稻和陶片。水稻一共发现了6粒，而陶片只有一小片。这枚米粒出土在陶片下面的地层，距离地面1米多深，可以肯定是古代的稻谷。估计是1万2千年以前，属于旧石器向新石器过渡时期的栽培稻，甚至有可能更早。”玉蟾岩遗址发现古栽培稻，是“中国水稻起源考古学研究课题”取得的一项重要考古成果。除了湖南省考古研究所以外，课题组的合作单位还包括北京大学考古文博学院、哈佛大学人类学系。中国农业大学、以色列卫茨曼科学院，美国波士顿大学，美国毕士博博物馆等科研单位的专家也参加了课题研究。
袁家荣对记者说，1993年、1995年湖南省考古研究所的专家曾先后两次对这个遗址进行过发掘，出土了大量的旧石器向新石器时期过渡的文化遗物，如石器、棒器、动物骨头残骸、种子，最重要的是当时发现了栽培水稻的谷壳标本和陶器。
袁家荣说：“这是世界上最早的栽培稻标本，是研究农业起源重要的材料。”
玉蟾岩遗址被湖南省道县当地人称呼为“蛤蟆洞”。这个洞穴西北方向有个开口，洞口有石刻“玉蟾岩”。洞口离地面5米多高，大厅宽13米，深7米，面积约100多平方米。
