早在上个世纪70年代，国际上就有学者提出不再单纯以GDP来考核一个城市或地区的发展水平。专家、学者呼唤“绿色GDP”，英国有经济学家还提出以“MDP（国内进步尺度）”代替GDP来衡量经济社会的发展。但迄今为止，全世界还没有一套公认的绿色GDP核算模式。
党的十六大提出了树立“科学的发展观”，党的十六届四中全会专题研究“如何加强党的执政能力建设”问题。根据这一核心理念，省社科院民意调查中心推出了《2004年陕西省10城市以执政能力为核心的社会发展指标评价报告》，以全新的视角审视陕西10城市的“科学发展竞争力”。
虽然任何一种城市发展指标体系都无法充分反映城市经济和社会发展的复杂现实，但是新的发展观念的指导和新的发展指标的纳入，会给我们提供关于发展的新视野和新认识，从而为我们在城市发展战略的制定和执行中更好地发扬优势、弥补不足提供清晰的参考，也许这就是该课题组编制这一评价体系的动力所在。
据本次调查课题组负责人，陕西省社科院社会学研究所所长石英介绍，首次向社会发布的这份《2004年陕西省10城市以执政能力为核心的社会发展指标评价报告》，是由社会学、经济学、统计学等方面的专家耗时一年多完成的。在目前的多种城市考核指标体系中，本次调查所采用的评价指标体系，对于衡量城市发展评价具有很强的代表性，形成的报告对于进行我省城市竞争力的科学客观评价、找出地区发展的“最短板”、落实科学的发展观将起到积极的促进作用。靳曼
