据《武汉晚报》2月3日报道：经武汉市公安局、法院、检察院协调研究，从即日起，盗窃窨井盖者将会以“危害公共安全罪”被定罪量刑。这意味着，原先被处以数天拘留的处罚，被至少判处3年有期徒刑的刑罚所取代。
盗窃窨井盖已成为城市管理的痼疾。仅武汉市，去年就有7639个窨井盖被盗，造成14起伤亡事故。长期以来，对于盗窃窨井盖的行为，司法机关多是按照一般盗窃行为来处理的。由于窨井盖价值不大，案值大多达不到追究刑事责任的标准，对盗窃者只能处以拘留等处罚，起不到震慑作用。因此，公众对处罚盗窃窨井盖者应用重典的呼声一直很高。
对盗窃窨井盖以“危害公共安全罪”定罪量刑，武汉还不是第一例。此前，九江、苏州、杭州、郑州等地都已出现了这样的判例。理由是这种行为的危害性与放火、决水、爆炸、投毒的危害性相当，足以危害公共安全；偷盗者明知自己将窨井盖偷走后，很可能危害公共安全，但是他们为了谋利，不管不顾，放任这种结果的发生。目前，我国还不适用判例法，这样的判决只会在少数地方出现。而在全国大部分地方，对此类行为仍然按盗窃论处。这样一来，同样的盗窃窨井盖的行为，在甲地被处治安拘留，而在乙地却要入狱，那么，司法的统一性从何谈起呢？
对盗窃窨井盖能不能适用“危害公共安全罪”，理论界也存在一些争论。有专家认为，现行刑法关于“危害公共安全罪”的表述并没有明确包括盗窃窨井盖行为，以这一罪名对偷盗窨井盖的行为定罪，虽然是出于良好的解决社会难题的愿望，却违背了“罪刑法定”原则。
民意不能直接成为定罪量刑的依据，全国人大常委会或最高人民法院、最高人民检察院应做出相应的立法、司法解释，以维护司法的统一性和权威性。
