回眸2004年，常州人心潮难平：
这一年，常州市经济发展遭遇了历史上少有的重挫，国家多项宏观调控措施的集中实施，特别是“铁本钢铁”项目的查处，使常州市经济运行的外部环境发生了明显的变化，要素制约矛盾比其它地区更为集中和突出。
在这样严峻的考验和挑战面前，常州市上下一心，攻坚克难保持快发展，凝心聚力谋求新突破，经济建设和各项社会事业依然取得骄人成就。这一年，常州市GDP预计达到1100亿元，按可比价增长15%%。同样标志着该市经济社会发展实现新跨越的另一个数字是：人均GDP超过了3800美元。这一年，常州市财政总收入实现175.54亿元，比上年增长28.98%%。城镇居民人均可支配收入和农民人均纯收入居全省第3位，分别达到12867元和6280元，分别比上年增长13.8%%和13%%。在全国综合实力百强市评选中，常州市社会发展指标位居全国第20位，位居我省前列。常州继续雄踞长三角地区的“第一方阵”。
常州市委、市政府把宏观调控作为调整经济结构、转变增长方式的新机遇。以提高国民经济整体素质和产业竞争力为目标，以先进制造业和现代服务业为发展重点，努力促进区域生产力的合理布局和产业结构的优化升级。统计显示，常州市去年三次产业的比重结构由上一年的5.2：57.7：37.1调整为4.7：58.8：36.5，二、三产业对GDP增长的贡献率分别达到64%%和34%%。工业经济主体地位更显突出，新兴产业及支柱产业继续保持快速发展态势，三大新兴产业全年完成工业总产值346.6亿元，比上年增长32.1%%，在全市规模以上工业总产值中所占比重达到17.2%%。
常州市委、市政府领导用新思路、新机制、新办法解决经济生活中的突出问题。一是以集约发展破解用地难题。积极引导和推进企业集群、产业集聚、资源集约利用，大力推进标准厂房建设，明确外资低于500万美元，内资低于3000万元人民币的项目原则上都进标准厂房，千方百计提高投入产出强度。二是依靠市场主体和机制创新，努力解决资金紧缺问题。发挥常州投资集团、交通产业集团、城市建设集团、民防投资公司等投融资主体的作用，通过运作资源筹措城市建设资金。引导企业采取股权转让、资本运作等方式解决资金难题。三是调整结构，确保投资稳定增长。及时调整年初确定的投资项目计划，加大对高新技术产业、农业、服务业和基础设施的投入，其中高新技术产业投资增长44%%。四是因势利导，着力推进招商引资，发展民营经济。全年协议注册外资和实际到账外资分别达到22.2亿美元和6.5亿美元，同比增长8%%和30%%。民营经济对工业增长的贡献份额达到72.6%%，成为全市的主导经济。匡启键（新华日报）
