唐朝诗人杜牧，是杜甫之后又一“杜”。人们常说的“杜老夫子”，指老杜——杜甫，杜牧称“小杜”。他善于追思历史重大事件和咏写游历山水的情怀，先有《赤壁》是千古名诗之一，后有《清明》也一代代家喻户晓。《赤壁》收入《唐诗选》和《唐诗三百首》，《清明》未收入，但《千家诗》编者独有见解，收了进去，它受到了人们的欣赏，证明了编者的不寻常眼光。凡名诗都值得久久品味，都有别诗不可取代的位置。此诗清新、自然，意味深远。
于是，小杜杜牧，睡了一千一百五十二年之后，忽然醒来，因为有不放心之事。他想，咱也和老杜一样好游，但由于经历不同，咱游的地方，和他老人家没法比。然而，咱写的诗，好些都有地名，如《过华清宫绝句》、《长安秋望》、《题宣州开元寺水阁》、《题扬州禅智寺》、《题乌江亭》、《秋浦途中》、《南陵道中》、《润州二首》、《泊秦淮》等以及《赤壁》。以上多无争议。只《赤壁》有三说，一说嘉鱼东北江岸，二说武昌西南赤矶山，三说蒲圻西北赤壁山。后看来蒲圻西北赤壁山之说证据充分，蒲圻市今已叫赤壁市。这属于历史学家和考古学家的事情，定在哪里，都是咱小杜老夫子写的赤壁。
那首《清明》就不同了，因一个牧童遥指的“杏花村”，想不到竟导致了从宋代以来就有人争执这个地点所在，一直至今。杜牧想到这里，看了2004年11月27日《今晚报》副刊刊发诗人雷抒雁的《“杏花”案》，知道了只清朝的安徽池州人郎遂所言，就有三地之说，一是金陵凤凰台下，二是金陵城西南芙蓉池畔，三是他的老家池阳杏花村。咱看了产汾酒的杏花村在汾阳市的东北，文水市的西南，离刘胡兰镇（云周西村）不远，那一带属吕梁山区。河南的咱看见在开封西边有个杏花营。
咱小杜，中过进士以后，在京做官不顺，做了一些方官，有是给别人当帮手，有是做独自处事的官，这主要是宣州团练判官和黄、池、睦、湖等州的刺史，就此有幸经历了江西、湖北、安徽、江苏和浙江等省的一些地方，末后回京做了两次闲员官。咱早年胸怀大志，想为国家多些作为，关心国家的统一、繁荣，探讨过战争、治乱等问题，鞭挞、抨击过社会一些丑恶、腐败现象。有些诗，也是借怀古而喻今。至于那些游山玩水之作，也是景中有情，闲情不闲，不是无病呻吟。但凡涉及某地某时，差不多都能从诗的标题或内容中看出，有不少是清清楚楚写秋的，如《长安秋望》、《秋夕》，还如《山行》，即人们认为的名诗“远上寒山石径斜，白云生处有人家，停车坐爱枫林晚，霜叶红于二月花。”一组《念昔游》是忆江南游踪和宣州游踪的。明确写春的有《江南春绝句》。咱做过官的宣州，是今天的宣城市，在南京以南；池州今仍叫池州，《九日齐山登高》就是写九月九日在池州的贵池县——即今池州市看齐山。以上都在江南。去过的润州，即今江苏镇江，在南京东；湖州，今叫湖州市，即浙江的吴兴，在宣州的东面。黄州在湖北。江北有在淮南一段任职经历。《清明》如写某地事，诗中会能看出来。就咱写作习惯说，那“杏花村”如指某地某村，标题大概不会只标“清明”两字。《唐诗鉴赏辞典》中也说“杏花村”不一定是真村名。咱诗中提到酒的地方，还有两处，一是《江南春》中“千里莺啼绿映红，水村山郭酒旗风，南朝四百八十寺，多少楼台烟雨中”。二是《念昔游》中“李白题诗水西寺，古木回岩楼阁风，半醒半醉游三日，红白花开山雨中”。这里都有红花、绿树和雨，读到这里，那首《清明》难道还会很远吗？
为了使人们今后不再为“杏花村”这个地方继续争执，了结这桩“杏花案”，考虑将诗做两种改动。一是清明时节虽常是细雨纷纷，这里风大些，特用江阳韵：“清明时节雨飞扬，路上行人欲断肠，借问酒家何处有，牧童遥指杏花庄。”“村”成了“庄”，叫了“村”的不须再改成“庄”了。杏花村仍叫杏花村，能做酒的也照样做酒，名酒不降低质量也仍是名酒。江阳韵有铿锵感，此题材诗实在说还是用人辰韵好。用发花韵怎样？“清明时节雨沙沙，路上行人稀拉拉，请问何处有酒家，牧童指处开杏花。”其实作为诗，这两个改动，都有些打油了。在艺术上和原来的没法相比。可是，对文学中描写的现象，在大千世界中，总不断有人去对号入座或按图索骥，这种故事，古来有，今更多，不曾加过注解，人们就这说那说，做一点改动，实是一种无奈之举吧！
