台湾写真:平溪百年天灯--富有特色的民俗活动

　　东方网2月13日消息：在台湾，每年农历正月十五日元宵节民俗活动中，除灯会、猜谜外，最负盛名就属“北天灯、南蜂炮”。“北天灯”就是指台北县平溪乡已有百余年历史的放天灯活动。过去是为躲避盗匪，以天灯为信号，互报平安，现在放天灯已逐渐演变为向上天祈福许愿的民俗活动。

　　十分村是台北县平溪乡下辖的小村落之一，因日据时期运煤的小铁路在此设一“十分钟火车站”而得名。大年初三细雨蒙蒙的下午，当记者为避塞车而绕道于此时，意外提前领略了放天灯的情趣。

　　“阿妈的天灯”在十分村十分街上众多天灯店里，因招牌大，门前往来游客多而甚为醒目。

　　“希望大乐透中大奖，我的乐透号码是……”刚刚走近店门，一位先生就拎着写满中奖愿望的天灯出来走到路边。在两个伙计的帮助下，店主阿妈弯下腰，点亮了灯里的油纸。大约有一米高、半米宽的大天灯膨胀起来，众人同时放手，天灯已相当快的速度飘向天空。不到一分钟，目光中仅能看到的已是一个昏黄的光影。

　　热情的阿妈，边帮着游客制作天灯边为记者介绍，天灯又名孔明灯，相传为三国时代的诸葛亮(孔明)所创。当初为了传递军情，遂利用热气上升原理制作灯盏飘浮于空中，造成错误的“星象”信息，用以欺骗司马懿大军。后逐渐流传至民间，成为凡人向上天许愿祈福的媒介。在上元节放天灯，“上达天听”，有向天官祈福之意。

　　在平溪，天灯的施放传统始自道光年间，福建安溪移民陆续到达文山地区开垦。那时有盗匪作乱，骚扰聚落，平溪人只好避难山中，待危机过后，才由留守村中的壮丁以天灯为信号，通知乡人返家。后来时局虽安定，放天灯却保留下来，成为地方民俗。

　　天灯飘浮的原理与热气球相同，都是利用热空气之浮力使球体升空。所以只要将球内之空气加热，让球内一部份空气因受热膨胀而从球体溢出，此时内部的空气密度比外部空气小，充满热空气的球体就能飞起来了。

　　近年来经台北县政府与平溪乡民有计划地推广，每年元宵节都有数以万计的人潮涌进平溪。放天灯已成为平溪乡的文化特色，并藉由活动的举行，结合平溪基隆河上游河谷瀑布群、壶穴及煤矿业文化等自然、人文景观，将平溪由没落的煤矿发迹地转型为旅游胜地。

　　正在基隆一所大学读咨询传播三年级的陈小妹，就是因久闻平溪天灯大名而特地与三位同学趁假日来此的。“我要男朋友，我要好成绩，我要好工作……”这四个朋友在共买的天灯上写满了各种愿望，放之前还分别与这个可爱的天灯合影留念。“呵呵，我们的天灯太沉了，因为她的愿望太多。”望着天灯飘向远处，几个朋友互相打趣起来。

　　“阿妈的天灯”，是周围的天灯店中最早以游客自己制作方式销售的店铺之一，因正好应和了DIY(自己制作)一族的爱好，而生意兴隆。平时销量就颇为不错，从大年初一到元宵节，每日销量数百个。“元宵灯节，这里才热闹，上千个天灯晚上一起放，好漂亮呢！”谈起灯节壮观景象，阿妈高兴的情绪也感染了我们。