荆楚网（楚天金报辽宁专电）2005年2月14日。农历大年初六，同时也是西方的情人节。当天下午4时许，在辽宁省阜新市阜新矿业集团“海州立井”工作、今年26岁的矿工孟刚（化名）在送完女友玫瑰花，准备回到矿上下井的时候。他被矿井出现的一幕吓愣了：只见一辆辆白色救护车停在矿井入口、身穿橘红色制服的救援人员面色铁青地从邻近地区蜂拥而来、大门口有三排全副武装的武警禁止任何人进入现场。这时一工友走过来告诉孟刚，“井下出大事了，死了203名工友”。
据了解，原来隶属于阜新矿业集团公司的孙家湾煤矿有两个矿井，一个是斜井，一个是立井。斜井现在已经基本停产。发生事故的是那口立井，现在叫海州立井。几年前相关部门已经取消了孙家湾煤矿的生产资格，接受了海州立井的整改方案。在此后的新闻发布中，该起事故被统一称为“阜新矿业集团海州立井特大瓦斯事故”。
由于这场特大矿难发生在春节期间，而且当天还是西方的情人节，大多数死难矿工，事发当时正准备陪自己的女友或者妻子，所以这天被很多当地人称为“黑色情人节”。
事故发生后，人们都发出了一个疑问“为什么春节期间矿工不休息？”记者带着这个疑问走访了十多名海州立井的矿工，他们告诉记者，他们只是在年三十当天休息，其余国家法定假期，他们都在工作。最让人意外的是，“海州立井”为了“鼓励”矿工春节工作，还想出了一个特殊的方法。在采访中多名矿工告诉记者，“矿上为了不让矿工们在春节期间旷工，每名矿工在1月份的工资中被扣掉了300元钱，这笔钱被矿上称为‘春节旷工押金’。如果，矿工有旷工现象，一天罚款100元；如果出满勤，300元的押金将在2月份的工资中返还，另外还要多加100元的满勤奖金。所以，几乎所有的矿工为这了400元钱，都坚持在井下第一线工作”。
