近年来，煤炭行业安全生产形势稳步好转，但事故总量和事故死亡人数仍居高不下。2003年，全国煤炭企业发生各类伤亡事故4143起，死亡6424人；2004年发生事故3853起，死亡6009人。2005年2月14日，辽宁孙家湾又再次发生特大矿难。
矿难的背后是煤炭行业承载了过重的生产任务：我国经济正处在高消耗的重工业化时期，以高物耗和高能耗为特征的粗放型经济增长方式又进一步加剧了能源的压力。煤炭是我国最主要的能源，牵动着经济发展全局。一面是煤炭供应偏紧，能源已经成为制约经济发展的瓶颈；另一面是生产能力不足所导致的超能力生产，以及由此引发的矿难。如何解决好这一矛盾，是在中长期范围内保障煤炭行业安全生产的着眼点。
前不久，国家安全生产监督管理局（国家煤矿安全监察局）研究中心和中国煤炭工业发展研究中心在全国范围内进行了一项调查，展示了我国煤矿生产安全保障能力令人担忧的脆弱性：2003年我国最少有6．28亿吨的原煤产量没有安全保障。
没有安全生产保障的产量有三个主要来源：一是国有煤矿（国有重点煤矿和国有地方煤矿）的超能力生产部分，2003年约为7695万吨。二是无能力煤矿，包括衰老报废矿、关闭破产矿、大矿管理的小矿。另外一大部分就是乡镇小煤矿，目前共有24487处乡镇小煤矿，2003年产量高达6亿多吨，2004年增长到7．19亿吨。绝大多数小煤矿不具备安全生产条件，是带血之煤的最大出处。
限制没有安全保障的煤炭产量，是强化源头管理，推动煤矿依法、规范生产的重要内容之一。然而，煤炭需求连续三年超高速增长，强有力地拉动了超能力生产。因此，在加大安全投入、提高安全保障能力的同时，也有必要将煤炭需求控制在合理的范围之内。（封雪松）
