在那尘沙舞起的地方（关联①）

　　李焯晨

　　颠簸在陕西北部榆林郊外的越野车上，苍凉的沙漠横亘在前，风吹得长城最大烽火台镇北台边的“老头树”瑟瑟鼓奏。

　　这里曾是我国西北部草原与中原的分界线，长城两侧的农耕文明和游牧文明为了生存在此发生过激烈的冲突。而今，人类不同生活方式间的纷争已经退出历史舞台，他们面临着同一个强大的敌人———正忙着拓展地盘的沙漠。3年前的2002年3月20日，由此而起的沙尘暴裹挟着河北等地的黄沙，突袭北京，给每位市民送上两公斤尘土。

　　在到达北京之前，黄土高原的沙尘暴曾经到达过更远的地方，通过高空它可以穿越北极地区到达欧洲的阿尔卑斯山，另一方面它可以到达日本、夏威夷、美国西海岸甚至其中部腹地。“这种沙尘暴，人类现在很难治理，它属于地球的地质现象的一种，”中国黄土研究之父刘东生早先接受采访时说，“说到底，我们所能治理的只是局部的沙尘暴，具体说来，便是那些近期因为开垦、放牧、破坏草场而造成的沙尘暴，我们可以通过退耕还林、退牧还草的方式来治理。”

　　榆林是陕北之行中我所见到的最整洁的城市之一。1986年以来的人力奋斗，已经将百万亩森林和千万亩草地铺在了荒原上，令这个城市暂时脱离了沙漠的威胁。人们从沙漠中夺回土地为的是生存，但现实的境况仍然无法乐观。无论是粮食产量还是草场的载畜量都仍然很低。

　　上帝不曾创造世界，但是地球掩埋了自己来时的痕迹。直至20世纪地质学界的发展，才令人们有机会稍稍聆听一下“沧海桑田”的地球叙事曲。

　　约250万年以来的时间，被地质学界称作“第四纪”。此一时期全球气候与环境发生了频繁大幅度的波动，这些周期性波动的蛛丝马迹藏匿于深海沉积、极地冰芯和中国黄土之中。黄土从何而来的问题一直困扰着中国人。刘东生的“风成说”是世界范围内得到广泛认可的说法之一。

　　青藏高原的隆起是地质史上最为壮观的一幕，它在第四纪继续进行的隆起，对中国乃至世界的气候和环境变化产生了巨大影响。抬升为世界第一大高原的青藏高原以其热力影响使得冬季风增强，并且阻挡了来自印度洋向北输送的水汽，使得西北广大地区冬季干冷，夏季干热，促使当地环境向干旱化发展，并最终在中国形成6个不同的地质环境系统，其中包括“晋陕甘干旱大气沉积黄土系统”和“蒙新极干旱大气沉积黄土系统”。

　　正是在这两个系统的交互作用下，黄土高原在近250万年的时间里逐渐被塑造成形。此后，由于人类活动频繁、植被破坏严重，造成严重的水土流失，在原有基础上形成了今日千沟万壑的地貌景观。

　　《人民日报》 (2005年02月17日 第十四版)