严复与严修

　　晚清，甲午海战、戊戌变法的失败，全国震惊，当时广大爱国人士陷入沉思、探索之中，他们在思考用什么办法才能使国家富强、民族崛起之路，年近不惑的严修便是他们其中的一员。

　　严修，号梦扶，字范孙，天津人。清光绪九年进士。1911年辛亥革命后，他在家中宣布此后家中逢年过节、长辈寿诞不再用跪拜之礼，而且把家人的生日改换成日历。早在辛亥革命之前，严氏一再呼吁妇女放足，并将自己头上的发辫剪掉（戴假辫），这些举措不仅“先进”，甚至可以说有些“超前”。

　　1900年八国联军侵入天津，奸淫抢掠，无恶不作，许多家庭都遭抢劫，唯严氏幸免，这是因为当时联军闯入严氏私宅时，张伯苓用流利的英语与联军对话得免。这使严氏感触颇深。不久，又闻噩耗，在八国联军侵入北京后，其恩师徐桐吞金自杀，严氏在悲愤之中萌生了办教育、培育人才，救国救民族于危亡的理念。

　　促使严修教育救国理念的最后形成，严复的译作起到了催化剂的作用。

　　严修潜心攻读了严复系列译作以后，拍案惊呼：“古今中外之书，所载内容之丰富如是，我辈即不必再事著述，但读之可矣。”对严修影响尤深的当数《天演论》，《天演论》的“生存竞争”，强者生存，弱者将被自然淘汰之说深深地刺激了他。严修认为，自然界如此，人类社会又何尝不是如此，要国家富强，不再受列强欺侮，必须有成千上万的各方面的人才，才能达到此目的。严修“教育救国”的理念进一步形成和深化。1902年严修从日本考察回来后，创立了民立第一小学堂，1904年改严氏家塾英文馆为敬业中学堂（南开中学前身），同年任直隶学校司督办时，大力提倡办新教育，开办天津模范小学，师范学堂、北洋政法、工艺学堂等。1919年大力支持林兆翰在天津办社会教育事业，办露天学校、补习学校等。

　　严修支持、创办了南开学校（南开中学）、南开大学，并对其中优秀学生赞助其出国深造，周恩来便是一例。严修称周恩来有“宰相之才”，赞助其出国留学深造。周恩来在欧洲参加共产党后，有人劝其停止对周的资助，严氏以“人各有志”回答，仍继续汇款给周恩来。