美国纽约城市大学的两名动物行为研究学家，近日通过对雄性幼斑雀的研究证明，睡眠能够帮助鸟儿掌握歌唱的本领。这项研究发表在最近一期的《自然》杂志上。
雄性斑雀喜爱歌唱，在白天总是异常活跃，但是它们在夜晚和出生后的30－90天却从不歌唱。为了弄清这种鸟儿的睡眠究竟对它们掌握歌唱技巧有什么影响，纽约城市大学的动物行为研究学家对斑雀学会歌唱的过程进行了记录和研究。如果斑雀在睡眠时被弄醒，它在当天的歌唱远不如前一天优秀，但令人惊奇的是，睡眠不足的斑雀在清晨充满激情的歌唱之后会成为斑雀群体中最好的歌唱家。
动物行为研究学家还谈到：“睡眠不足的鸟儿在刚刚醒来之后通常是蹩脚的歌唱家，然而在几个小时之后，它们往往成为最优秀的歌手。”三个月的训练之后，那些在清晨总被有意吵醒的斑雀最终却成为最优秀的歌唱者。“斑雀在歌唱的学习过程中退一步、进两步的现象还需要进一步的研究，这是睡眠对于语言学习方面所造成的有趣现象，目前的研究结果表明，要想进步更多更快，似乎先要向后倒退一些。”
在此之前，芝加哥大学的教授曾对斑雀进行过研究，他发现，斑雀睡眠时，脑部神经的活动模式与它在白天歌唱时的模式非常近似。也就是说，当幼鸟睡着时，它们脑中可能在重复白天学过的歌。对于语言的记忆似乎是在不知不觉中学会的。
因此，研究人员猜想，睡眠对于婴儿学会语言有着重要的作用，很可能睡眠也是学习过程中必不可少的一个阶段和程序。（辰序）
