从“一钱落职”说起

　　清代乾隆年间举人、文学家沈起凤的《谐铎》一书中有一个“一钱落职”的故事，如今读来仍然耐人寻味。

　　讲的是有一少年在京城书店买一部《吕氏春秋》，不小心将一枚钱掉落在地上，旁边有一个秀才用脚暗暗踩住这个钱，等少年走后就俯身拾起钱占为己有。

　　这个把钱占为己有的秀才是国子监的助教，后来在选官时得到了常熟县知县的职位。他十分高兴，准备行装就要前去赴任。当时汤潜庵任江苏巡抚，他传令下去，通知这个人不必赴任，因为他的名字已经被列入检举弹劾的公文中去了。这个人问：“因什么事情而弹劾？”答道：“是贪污！”这人申辩道：“我尚未赴任，哪来赃款，一定是搞错了。”

　　这个秀才后来才知道，原来当初他在书店把少年落在地上的那枚钱占为己有的时候，刚好被汤潜庵看见。汤公说：“当秀才时候尚且一钱如命，侥幸当上了地方官，岂不要伸手到人家的口袋里去偷盗，成为乌纱帽下的窃贼吗？”

　　没有必要去考证“一钱落职”这件事情的真假，这个故事本身，就让我感慨颇多。还没有赴任当官的人就被弹劾，这的确是一件出人意外的事情，它告诫人们，要十分注意自己日常的道德修养，即便是十分细小的行为不检点，也会造成不良的影响。

　　那个为了一枚钱而失去官职的人一定很后悔当时在书店的行为，为了区区一枚钱，白白葬送了自己的大好前程。也许，他当时贪小利时抱有侥幸心理，认为这一行为不会被别人发现。也许，他当时想，被人发现又有什么，我是在地上捡的，又不是偷的抢的。他没有想到，他的行为恰巧被汤公发现，并记下了他的姓名。

　　也许有人认为汤公小题大作，不应该因为秀才“一时胡涂”所作的蠢事而把他看死。

　　我倒认为汤公的决定自有他的道理，作为一名秀才，经不起一枚钱的诱惑，其品格确实太低下了，很难想象他当官后能廉洁奉公，不让他当官也在情理之中。现代社会充满诱惑，这些诱惑比起一枚钱来要不知大多少倍，对个人都是一场考验。如果你经不起种种“美丽”的诱惑，跌入罪恶陷阱，那么，你的结局比那位秀才肯定会更加惨。

　　用当今的法律来衡量，秀才把一枚钱占为己有，这不能当作正直的“贪污”行为，只能说是道德品质不好，他失去的也仅仅是官职。而如果你贪污受贿，违法乱纪，那恐怕不只是当不了官的问题了，还要受到法律严惩。

　　文章来源：香港《大公报》 文/钱欣葆