乾隆忙煞御厨房

　　光禄寺,在封建社会里，就是为皇帝做饭的炊事班，也算得上是一个不上不下，不大不小的衙门。既然是衙门，就有各式各样的官吏，既然有官吏，就有等级不同的阶别。据清人梁章钜的《称谓录》考据，光禄寺下设太官署、珍羞署、良酝署、掌醢署等机构，有主膳食的太官，有主饼饵的汤官，有主择米的导官，这都是一级主管。下面还有膳夫、尚食、庖人、酒人、品尝官等二级主管。按“尚食比郎中”的待遇，郎中相当于司局级，那么光禄寺是部级单位无疑。所以，皇帝的大厨，手下统率好几百个厨师，好几千个勤杂人员，如果那时也作兴配专车的话，一点八的奥迪，光禄寺卿恐怕是不大情愿坐的。

　　清人方濬师的《蕉轩随录》一书，其中《光禄寺厨役》一节，提到这个管吃饭衙门的历代编制，从来都是一个庞大无比的官僚机构。依《汉旧官仪》：“太官、汤官、奴婢各三千人”，这就是九千人。依明首辅徐阶《清查光禄寺厨役疏》：“嘉靖九年议准不足四千名方许收补，盖本以四千名为额数。后虽加添一百名，揆之事理，总当不过四千一百名”，这也至少有四千人。从这里，可以看到在官本位的社会中，帝国政府的任何一个机关，都处于膨胀，压缩，再膨胀，再压缩，一直到谁也压缩不下来的恶性循环之中。

　　康熙四十八年（1709年）的冬天，乾隆的爷爷，曾经与大学士谈到明季之腐败，他认为最后导致明代亡国的根源，主要的原因，一败于宫廷奢靡，二败于官场冗员，三败于宦官擅权，四败于将相内讧。仅食国家俸禄的人员无限扩编一项，也使得这个政府不胜负担而垮台。这位皇帝统计，当时在紫禁城中，宫女有九千人，太监有十万人。尤其不可理解的，光禄寺做饭的有四千人，可是，在紫禁城里，“饭食恒不能遍及，日有饿死者”。

　　我想，康熙不会无中生有造前朝的谣。

　　任何一个政府的统治者，要想长治久安的话，都不能不严肃地对待精兵简政这样一个话题。也许有鉴于此，《大清会典》规定，“膳房属下庖长四名，副庖长四名，庖人五十名，厨役二十八名”，另加内膳房厨役六十七名，通计不过一百五十三名。但实际上，到了乾隆当政，凭这区区不足二百位厨师，为圣上大办宴会，简直就成了笑话。纵使他们每个人都身怀绝技，以一当十，也无法完成这位皇帝，动不动就是四五千人的庞大国宴。连把碗、碟、筷、匙，一一放到宴席的台面上去，也是来不及的。

　　所以，计划赶不上变化，政策比不上对策，上面的规定挡不住下面的灵活，各取所需，自然会有明的暗的办法，或巧立名目，突破编制，或假公济私，增加名额，或欺上瞒下，编外存员，或弄虚作假，暂借长用。这一切得以横行无阻，很大程度上由于乾隆晚年倦勤，虚荣日盛，不理政事，大权旁落；更由于和珅权奸当道，遮天蔽日，为非作恶，肆无忌惮。于是，可以想像，皇帝的厨房，与中国的任何机关一样，有人不做事，有事无人做，一方面，人满为患，人浮于事，一方面，永远感到人手不够，永远要求扩编加员。

　　因为对资本家来说，多一个人，他要多开一份工资，这工资，是他从口袋里掏出来的，当然他会很在乎。而衙门就不一样了，韩信用兵，多多益善，有官嫌兵多的吗？又不用他从腰包里掏钱，一切都是政府拨款，用得他来替国家省吗？

　　不用说年事已高的乾隆了，老得难免糊涂；英明的唐太宗李世民又如何？《新唐书》的《曹确传》说：“太宗著令，文武官六百四十三”，《唐百官志》略略放宽一些，“太宗省内、外官，定制七百三十员”，而据杜佑《通典》：“唐文武官及诸包胥吏总三十六万八千六百六十八人”，这样悬殊的差别，实在太惊人了。英主尚且如此，其他统治者就恐怕只能更差池了。

　　因此，“精兵简政”，是中国政治生活中一个永远有得谈的话题。（续昨日，全文完）