中新特记：拜竭“天妃宫” 参观“第一港”

　　中新社苏州二月二十三日电 题：拜竭天妃宫参观第一港

　　中新社记者 韩胜宝

　　二十三日是中新社记者“探寻郑和之路”采访活动的第一天，恰逢农历正月十五，记者首先来到太仓刘河天妃宫拜竭天妃，领略妈祖文化，只见天妃宫里香客众多，香火很旺。

　　据太仓刘河天妃宫工作人员介绍，海神天妃，也称天后，产生已有一千年的历史。福建、台湾一带称天妃为妈祖，是航海者的精神支柱，也是沿海居民崇奉的海上保护神。至今，天妃的庙宇遍布世界各地，仅台彭地区就达五百多座，千百年来冠于众多“乡神”宗庙之首，香火不息。郑和七下西洋历时二十八年，往还于太平洋、印度洋和阿拉伯海，前后到达三十多个国家和地区，他乞求保护的是海神天妃。郑和七次下西洋前，都要率文武随从在刘河天妃宫举行朝拜天妃的仪式。

　　记者在太仓刘河天妃宫看到《娄东刘家港天妃宫石刻通番事迹碑》，上面记载：“一称神号，感应如响，即有神灯烛于帆樯，灵光一临，则变险为夷，舟师恬然，咸保无虞。”他们认为郑和七下西洋能在海上平安航行，主要靠朝廷的威福和天妃的保佑。郑和下西洋行前沿途要祭祀天妃，平安归来后要酬谢天妃。宣德五年郑和出使西洋，舟师泊于娄东刘家港天妃宫祠下，思昔数次皆仗神明护助之功，修饰天妃宫，郑和勒《娄东刘家港天妃宫石刻通番事迹碑》昭示永久，并植西域海棠。

　　离开天妃宫，记者又来到位于长江口的当年郑和七下西洋的起锚地，如今的太仓港。在灿烂的阳光照耀下，太仓港波澜壮阔，格外壮观。太仓早在元代因漕运发达而被称作“天下第一码头”。明一四○五年，郑和就是从这里扬帆起锚，开始了七次下西洋的惊世之举。太仓因郑和被载入世界航海史，成为一座不朽的航标，太仓港正朝着吞吐量超亿吨的外贸大港目标稳步前进。

　　陪同记者采访的太仓市政府官员介绍说，六百年前郑和舟师云集太仓，开创了世界航海史的神话。沉寂了数个世纪的太仓，其长达三十八点八公里的长江岸线和不冻不淤的黄金水道，再次被港口专家看好，称太仓港是十分难得的天然良港。

　　面对浩瀚的大海，记者感受到，郑和七下西洋起锚地太仓港像一艘巨轮，正朝着上海国际航运中心配套港和吞吐量超亿吨的外贸大港的目标扬帆启航。今年是郑和七下西洋六百周年，郑和如能看到当年的起锚地今日宏伟的太仓港也会惊叹后人的伟大创造力。