金陵十二钗

　　“金陵”，古地名，即今南京（古之建业、建康、应天、江宁……）。一般理解，皆以为只系地名，别无深义。细按恐怕也未必如是之简单。雪芹在谐音双关（甚且“多关”）的妙笔上，常富蕴涵，尚难尽识。今试据理寻音，姑作揣测，以备讨究。雪芹幼时在江宁生长，口中已有南音，书中例多，拙著早曾举过——最显者即将-in与-ing二韵之字相混不分（如“井”“紧”，如“姻”“盟”“林”“平”合押）。是以他读“金陵”与“金麟”无异。

　　金麟，是十二钗之代表。

　　麒麟是瑞兽，清代满俗，生子七日外家送来小麟佩以表庆喜，又兼贺得男之意，盖誉称男婴为“麟儿”。这又与“麒麟送子”的吉祥图饰紧密相连，所以少妇也多刺绣这个花样：麟上坐一小男童，头戴紫金冠，手执一笙，谐音“生”；或兼有莲花装点童旁，取“连生贵子”之义。

　　在此，不免联想到雪芹的祖辈多单传（兄弟二人者多伤其一人），所以曹寅诗有“孤弱例寒门”（悼弟）之句；而他的独生子乳名正好就是“连生”。

　　这连生又夭逝，方过继了侄儿曹兆页，即雪芹之父——由此可知，当雪芹诞生后，家人如获珍麟，他的童幼时的随身佩物，定会有麟无疑。

　　奇妙的是，“麒麟”二字相连“速读”（古谓“反切”，即今之拼音法），恰恰是一个“芹”字！

　　我们可以揣想，雪芹的“芹”，虽有经书古册的典故，但实际却先是由音而得字。

　　卢俊义：人称玉麒麟。

　　史湘云：身佩金麒麟——而“道士”又赠与宝玉一个金麟。

　　麒麟的这“段”故事，其实就是雪芹与其李氏表妹的真经历。

　　麟又谐“林”，芹又谐“秦”。林、秦二姓，在书中所关重要。

　　林黛玉，即“麟待玉”。

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　　金陵亦有多义。南京之外，兼寓京东遵化州与关外沈阳——前者为清（本名金）之东陵，后者为金之福陵（努尔哈赤等人之墓地）。所以，“金陵十二钗中实有京东遵化、丰润人与沈阳地区（如铁岭）人。两处皆是曹家的祖籍地。

　　钗，北音读ｃｈāｉ，南音读ｃā。即是“差错”之义——此差错，盖指自身各有缺点短处，但所处之时空运会，却又皆因屈枉冤诬，“运数”把她们害得一个个冤沉海底，水流花落。

　　这就是一部《红楼梦》的实质。