近年来，体育界流行“下课”这个词。报纸体育版“某某面临下课危机”、“某某主动下课”等标题频频出现。这里的“下课”已不是“上课时间结束”之本义，而专指体育运动中教练员被解职的意思。
“下课”这个新义项的诞生，以四川球迷在1998年甲A足球联赛赛场上因对主队成绩不满而首次齐声呼喊———“下课”！———为标志，很快就传遍大江南北，成为中国足球联赛中使用频率最高的词语之一。
“下课”又从体育界打进社会各领域，泛指被动地离开工作岗位，或撤出某个竞争领域。举凡政府官员、企业领导、演员歌星等，或被罢免、或落选、或遭解雇，均可以“下课”称之。进而证件、品牌等事物也被圈入“下课”之列，如新闻标题———“身份证上岗，户口簿下课”；“四种车型因市场占有率低而宣布下课”等等。
体育是生活时尚的典型体现，也是汉语新词新义产生的沃土，数不胜数的新词新义从体育赛场走向寻常百姓的日常生活，甚至成为新闻媒体的热门流行语，如“倒挂金钟”、“自摆乌龙”等。这些富于创意的体育词汇，可以随时向日常生活领域渗透，除“下课”之外，另如“冲浪”、“出局”、“越位”、“禁区”、“亮黄牌”、“三级跳”、“马拉松”、“打太极”、“短平快”、“二传手”、“擦边球”、“踢皮球”等都已成为各行各业普遍使用的常见词语。
