是什么阻碍我们实行免费义务教育？

　　网友：范大中

　　近日，在中央教育科学研究所等单位主办的“21世纪教育沙龙”上，亚洲开发银行驻中国代表处副代表汤敏认为，农村实行免费的义务教育，是一个不是问题的问题。他说：“一些人均GDP只有我们三分之一的国家都实行了免费的义务教育，柬埔寨、越南、孟加拉国这些国家都能做到，中国也完全有能力实行，特别是在农村。”

　　我们之所以不实行真正的免费义务教育，其中一个充分的理由是财力不足，这种说法在十年前或许还站得住脚，但在人均GDP突破1000美元大关，经济连续多年高速增长、甚至让世界都惊称为奇迹的今天，越来越像个经不起推敲的借口。

　　任何一个国家的财政，再充足也充足不到可以解决所有问题的地步，在财政资金的安排上，一个最重要的原则就是优先确保重点领域的投入，因此当我们说某一个领域财政投入不足时，往往并不是财政没钱，而是它还不“足够”重要。

　　过去有“再穷不能穷教育”口号，只可惜它只是口号而已，政府宁愿拿财政收入增长的部分给公务员加工资，却不愿意对义务教育投入进行追加；我们还有“教育是立国之本”的口号，但这似乎也只是口号而已，至少在财政对教育的投入安排上，没能体现出来。惟有轻视，才可以解释为什么我们迟迟未能实行真正意义上的义务教育，才可以解释为什么全世界有170多个国家都做到了免费义务教育，其中包括一些人均GDP比我国低得多的国家，而偏偏我们没有做到。事实显然是，尽管我们在嘴巴上不承认轻视教育，但从财政支出的优先次序上看，这些年来国家一直在轻视教育，重视的只是老百姓罢了。为教育砸锅卖铁的是老百姓，而不是国家财政。据西安市城调队的数据也显示，从2000年至2004年，西安城市居民收入增长约36．7％，教育支出却增长了160％。而在农村，教育开支正日渐成为农民生活中的“不能承受之重”，有调查表明，在甘肃，贫困农民支出的40％用在教育。

　　正是因为高层决策者并不认为实行免费义务教育是一个需要优先解决的问题，所以这一问题才迟迟得不到解决。至于他们为什么会这么想，不得而知。但无论如何，有理由相信我们将来必定会跨出这一步的，这是个必然发生的事件——只是这个“将来”到底有多远而已。这将注定是中国社会进步的一个里程碑式的跨越，也注定是一个让人铭记的跨越。既然如此，活在当下的我们，理应以最大的热情去推动这一政策的出台与实施。在这万事俱备，只欠高层的意识转变的时刻，我们还犹豫什么？我们理当提请正在参加“两会”的代表们注意，告诉他们是该考虑免费义务教育的时候了！

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