中新社东莞三月十一日电(记者张忠国)十余万莞港澳人今日聚集有“卖身遇仙”美丽传说的广东东莞东坑镇，游走相传“仙人下凡”的十里长街，争相淋泼“仙水”，购物寻仙，观赏花车，揭开了中国奇特民风的二月初二“卖身节”帷幕。
据史记载，“卖身节”源于明代万历年间，东坑塘厦村大户卢同锦在二月初二张榜雇长工耕作，村人闻之，纷纷前来受雇。当地其他的大户也随即效仿，每逢二月初二都张榜雇工。此事流传后，每年的这天，远近的青壮年人都来东坑找雇主，渐渐演变为当地风俗，成为“卖身节”。
东坑曾有“小澳门”之称，是莞港澳农产品的中转地。数百年来三地民风相融，商贸相集。每年“卖身节”期间，港澳和周边成千上万的人都要赶来参加，使集市贸易、雇工订约与万民同乐成为“卖身节”的三个主体内容，延续几百年。如今的买卖雇工消失后，“卖身节”的集市美食、仙人降水，购物遇仙的民风依然盛行。有关专家考证后指出，这种奇特的民风，是中国任何传统节日所没有的，是独一无二的中国历史文化遗产。
今天举行的“卖身节”，已列为东莞民间的“第一节”。在相承传统民风的同时，“卖身节”融入了花车巡游、万支水枪淋射仙水以及维寨、苗寨、侗寨、彝寨、傣寨、藏寨等中国民族风情舞表演。游人喜淋“仙水”和购物遇仙后，还可在十里长街的千家食档中品尝东莞本土的“道滘粽”、“厚街濑粉”、“麻涌泡鱼”传统美食。
