1958年，马达主持工人木刻训练班的消息，很快就在工人美术爱好者中传开，大约在四五周时间，相继增加了地毯厂工人、大学教工等数位新的学员，其中由同学后来成为师娘的刘薇的加盟是绝对不可不提的。她那时十九岁，是因病辍学的一位中学生，她具有很好的艺术天赋，由于喜欢马达的钢笔速写，未经人介绍和推荐，径直慕名破门而至，高高的身材，长长的独辫，双眸流露着对艺术的渴望。因她在我们中间年龄最小，又常穿着一件红色上衣，大家很少叫名字而称她“小红孩”。她手脚勤快，很有眼力见儿。不仅经常打扫大家刻出的版屑杂物，还能帮助单身的马达先生料理一些内务，因此我们大家都很喜欢她。此外，在全班中独她没有工作，可以全日受教于师，她学习甚为勤奋，悟性很强。所以在后来的学习中，有不少老师讲过的东西，是经她道出体会后，才使我们感到更加明白深刻的。如在学习到七八周后，马达老师认为大家的木刻画面与画出的画面效果区别不大，木刻版画的艺术个性不突出，提出要特别注意刀法的运用，不能像刻店的小伙计一样，他自己不认字，只是用刻刀把他人的字分毫不错地雕修出来。马达反反复复强调要以刀代笔，把自己情感凝于刀锋，而不是无动于衷地用刀模仿毛笔画出的样子。又说：“假如刻的与画的过于相似，岂不就成了一碗白水与白水一碗了……”对老师所讲的道理，自我感觉是听明白了的。
次周课前，我与刘薇交流听讲的心得，她闪着大眼睛说，我以为马老师只是讲了一个字。我困惑不解地问哪一个字，她说：木刻，木刻所强调的就是一个“刻”字。一句话让我茅塞顿开。好久以来，我就搞不通：作为一个画作，何以画好之后还要再刻一遍？
“他沉默寡言，静若寒潭之水，然而，在宽阔的胸腔中好像揣着一炉炭火，虽不见熊熊烈焰，呆久了自会感到他的热度和炉温”。以上是秦征先生在马达先生百年诞辰纪念文章中的一段话。
我对马达老师那若寒潭之水沉默寡言的样子，开始时不理解，甚至是十分反感的。在相处了一段时间后，就觉得不管你是否喜欢或是任你去怎样评说，都是无可奈何的，因为那是他与生俱有的秉性，是天然的，是真的，而不是装的。而当看到他在生活与社会交往中，不管是对达官显贵还是平民百姓，从没有官样文章，没有客套，没有虚伪，更没有空话大话与自我炫耀之后，便感到他真情待人的“炉温”了。例如：当他得知我调到了工艺美院初创时一个没有经济指标而专事创作研究的部门工作时，很有兴致地问起了我的工作情况。我提到一年计划要创作三十多幅美术作品时，他啊了一声，从沙发上站起来说：“怎么？你哪里来的那么大本领，人家很有作为的著名大画家一生才有几件东西，你一年……”我解释，开大会动员要反对保守，横扫中游，同事们一天就修改两次跃进计划……老师听后哑然就坐，久久不语。我想今天的师生谈话似应就此而止了。不料，在我告别出门时，他又站了起来，语气如常地说：“那就重点地搞一两幅，其余应付一下算了。”这些话如在当今自然平常不过，但在“人有多大胆，地有多高产”的年代，就是极为难得的真情挚语了。
