土卫二存在大气层迹象

　　据新华社洛杉矶3月16日电　美宇航局下属的喷气推进实验室16日说，“卡西尼”最近两次近距离掠过土星的卫星土卫二，所得到的证据表明，这颗直径只有500公里的小卫星居然也有大气层。

　　喷气推进实验室说，今年2月17日“卡西尼”在1167公里的距离上飞过土卫二，它搭载的磁场探测设备首次发现了土卫二存在大气层的迹象。3月9日，“卡西尼”在500公里的距离上再次飞过土卫二，获得了更多的证据。这是继土卫六之后，“卡西尼”发现第二颗土星卫星有大气层。

　　1981年，美国“水手”号飞船曾在9万公里远处掠过土卫二，但没有发现它存在大气层的迹象。研究人员认为，这可能是“水手”号的设备性能不够，也可能是24年来这颗卫星发生了某种变化。