“嗨哟、嗨哟……打起鼓来，唱起歌哟，乡亲们的歌声震天响……”十余个农民在一片山野间干活时，以鼓助兴，相互呼应，以歌代乐，气势古朴。这是近日记者在武宁县上汤乡九宫村见到的情景。
锄山鼓是山区农民在集体劳动（挖茶山、恳荒地、锄油茶）时击鼓催工，以歌助兴、以乐解乏的古老民间艺术，至今已有200多年历史，在武宁境内十余个乡镇盛行。
锄山鼓之鼓形如腰鼓，高31厘米，用12块木板制成，不油漆。鼓面直径12厘米，蒙以牛皮，用172颗鼓钉固定。鼓槌用楠竹烤成弯形。鼓声节奏变化丰富，有“起一番、慢二番、紧三番、刹四番”的四番鼓，缓起急收，因人因时因地而变。
鼓匠是劳动集体的指挥者，击鼓发歌，不仅要做到“三天三夜不唱重歌”，而且要将劳动铺排得井然有序。鼓点打得好，催得紧，劳动效率就高。
近年来，以山农为演员，以锄山鼓形式创作的《山村战鼓》首次走上舞台。后来，锄山鼓《我的山歌牛毛多》还走出了国门，获得国际人士一致好评。锄山鼓搬上舞台，从山区进入城市，走出国门，享受荣誉，这是山农们难以想像的。然而，却也给山区农民平添了一份担忧，染上“洋味”的锄山鼓似乎不再是“原汁原味”了。锄山鼓面临着生存与消亡、继承与发扬、改革而又不失原貌等重大课题。
但愿锄山鼓敲出时代的节奏，敲出古老的风貌，敲出人们的心愿和祝福，永远在幕阜山区敲响！
(柯水生 大江网-江西日报)
