知识，是金子还是面包

　　公元前6世纪的某一天，著名的古希腊唯物主义奠基人泰勒斯衣衫褴褛，在大街上闲逛。有位商人挖苦他说：“泰勒斯，都说你是一个知识渊博的哲学家，可你的知识能你给带来什么呢？金子，还是面包？”泰勒斯听后十分生气，反击说：“我不允许你利用我的贫穷来贬低知识的作用，咱们走着瞧，我会用事实来教训你的！”

　　不久，泰勒斯动用天文、数学和农业知识，经过周密计算，预测次年将是橄榄的丰收年。于是在当年冬天，泰勒斯用相当廉价的租金租下了附近所有的橄榄榨油器。

　　第二年，这里的橄榄果然空前大丰收，对榨油器的需求急剧递增。可是，全部榨油器已由泰勒斯垄断。许多急于想租用榨油器的人挤在泰勒斯的门前，那位曾挖苦泰勒斯的商人也在人群之中。泰勒斯上前嘲弄道：“高贵的富翁啊，看到了吧？这些榨油器都是我运用知识搞到手的。”