金陵晚报记者陶孙进【金陵晚报报道】本报“牛首山发现之旅”栏目自开通以来受到众多市民关注，最近，不少市民打进热线反映，除了牛首山，南京周边的山林中还有哪些珍稀植物，能不能一一介绍一下？今天，中山植物园的专家就将带领读者认识一种生长在老山、幕府山的江苏特有植物——秤锤树。每年，中山植物园、省植物迁地保护重点实验室的盛宁教授都要到老山、幕府山去寻访秤锤树，遗憾的是，野生的秤锤树似乎已经从人们的视野中消失了。
生之坚毅
秤锤树因为果实像秤锤而得名，是江苏的特有植物，只在南京周边的老山、幕府山和宝华山生长，棕色的树皮，约6米高，树枝直立而稍斜。再过一个月它的花期就要来临，每年的4、5月间是它最美丽的时候，树枝上满是洁白的花朵。秤锤树热爱阳光，它的幼苗、幼树不需要树阴的庇护；秤锤树不惧严寒，尽管它的分布区年平均温度15．4℃，最热月平均温度约27℃，最冷月平均温度3℃左右，但是即便是－16℃的低温它也能耐受。秋天来临，秤锤树也是果实累累，像秤锤一样的卵圆果实挂满树枝，微风吹过，轻轻摆动。
命之多舛
野生的秤锤树已经从人们的视野里消失好多年了。因为只有南京周边的老山、幕府山和宝华山等才有适合它生长的黄棕壤，但盛宁教授寻找了那么多年，结果却是无奈的遗憾。因为生长缓慢，植株不高，生长在山野的秤锤树常常被樵采的人光顾。城市的人们也渐渐将它逼上绝境，多年的开山取石，它所寄寓的山体，也已被开去大半，它的种子落在坚硬的岩土上，渐渐的不再发芽。多年来，江苏的植物保护专家们，年年到产地调查，均未发现秤锤树野生桩株，也许这种傲放于山野的寂寞树已经灭绝。野生的秤锤树，在南京已难觅香踪，所以，如今的秤锤树虽是江苏特有，却也“养在深闺人未识”。如果想一睹它的风采，只有到中山植物园去了，这也许就是南京最后的树种了。(编辑田木)
