近日，合肥火车站增添了一种新装置———太阳能道口指示牌，“它不需要任何电力设计、挖沟布线、线路维护”，作为“娘家人”的合肥工业大学张晓安教授一脸自豪，“就像栽萝卜一样简单，挖个坑把根基埋起来就行”，只要有一天的光照，哪怕是阴天那样微弱的光照，都能至少亮上七天。这是我国第一个太阳能铁路道口指示牌，由合工大光伏系统工程研究中心研制。
像这样把太阳能转化为其他能源，并加以利用的产品统称为光伏产品，在合工大教育部光伏系统研究中心里比比皆是，如太阳能庭院路灯、太阳能交通信号灯、太阳能喷泉、太阳能荧虹灯饰等等。
据中心负责人丁明教授介绍，在石油、天然气等传统能源紧缺的今天，清洁方便的太阳能是最理想的可再生能源。位于合工大的教育部光伏系统工程研究中心，是国家教育系统中惟一以光伏系统为研究方向的研究所。目前已经帮助新疆、内蒙建成了光伏水泵示范电站，在北京建成了五千瓦、三十千瓦的光伏并网示范电站，自主研制了太阳能路灯、缆车、喷泉、指示牌、屋顶并网发电系统等一系列太阳能产品。“这些产品看起来稍有点贵，实际上还是很划算的”。丁教授给我们算了一笔账：以路灯为例，一盏普通路灯的价格加上增容费用、架设费用、维护费用、电费等系列费用，一年大约是2000多元钱，大致和太阳能路灯的一次性投入费用持平，相比之下太阳能路灯还省去了管理维护的人工，可谓是一次性投资高回报。
向太阳要能量，这项神奇的技术吸引了省内外众多目光，有来购买产品的、有来洽谈购买技术的、有来协商合资建厂的，平时冷冷清清的光伏系统中心实验室变得车水马龙，连技术部门的办公室都不得不临时开辟成接待室。本报记者陈婉婉本报实习生 王影
