近年来，政府官员因为工作失职而公开“道歉”的现象屡见不鲜，从突发灾难、特大事故，到民众的日常生活，越来越多官员通过媒体神态凝重地向人民道歉。这种现象既让老百姓感觉很舒服，也显示出政治文明的进步，有助和谐社会的建设。
政府官员向老百姓道歉，这在过去是不敢想象的。中国人历来有“官本位”意识，为官者说两句软话容易，但没了面子事大，因为那会影响自己的威信，甚至也有可能会影响自己的仕途，说到底还是觉得自己比老百姓要“高一等”。然而，如今的社会已经变得越来越开放，政府的角色定位也越来越明晰，老百姓的要求也越来越具体了。严格地说，只要你在政府机关工作，你就是靠老百姓纳税来领取工资的，无论多大个“官”，在纳税人面前，本质上都是“服务员”，断不可因为自己掌了权就异化成为老百姓的“父母”了。
小平同志曾经多次表示，自己是人民的儿子。党中央也反复强调要“执政为民”，这表明我们党和国家始终是在要求各级官员们把人民的利益放在第一位的。因此，我们要奉劝那些自觉不自觉地抱着“官本位”意识不放的“官员”们，随着社会的进步，老百姓参政议政的机会和能力都发生了很大的变化，如果做错了事情不道歉，只晓得“欺上瞒下”，群众肯定不满意，上级领导也肯定记在心里，积累下来，总有一天你会发现，自己已经被孤立了，站在了与党和老百姓对立的立场上，不下台都不行了。所以说，在“官本位”意识已经没有了市场的今天，每一个政府官员都必须以一种兢兢业业的心态重温《为人民服务》。而时下流行的政府官员“问责制”，就是专门为了让老百姓满意而建立的一种制度。一个政府官员如果连这一点都没有意识到，那他的官就肯定是做不长的了。
政府官员因工作失误而向老百姓道歉，这可以被视为政治文明的标志之一，也是构建“和谐社会”的一个重要因素。近年来，人们看到，越来越多的政府官员开始向老百姓道歉了，如2005年1月25日，北京市市长王岐山就居民生活中出现供暖危机而道歉；2004年4月13日，四川省委书记张学忠和省长张中伟一起为因沱江污染上百万人无水可喝而道歉和检讨……也许，举的例子都是省一级的高官，老百姓会说，其实现实生活中最需要道歉的反而是一些“官不大但有权”，比如那些“乱执法”、“乱收费”、“乱摊派”的，那些“穿制服的”和“戴大盖帽的”人。的确，这也是符合实际情况的，因为老百姓的感觉从来就是很具体的，有时甚至是很琐碎的，但同时也是很真实的。什么叫做关心群众生活，什么叫做“以民为本”，老百姓会说，那要看你帮我们解决了具体问题没有，如果你没有解决具体问题，甚至扰了民，欺了民，那就需要道歉，否则，老百姓就会牢牢地把你记住。在这一点上，许多省一级的官员就显得觉悟高多了，水平也确实高多了。
政府官员真诚的道歉，主动承担责任，带来的是百姓的理解、宽容和社会的和谐，同时也带来和维护了政府的公信力。早在去年“两会”上，有专家就曾经指出，“官员道歉作为一种主动承担责任的行为，既是对民众知情权的尊重，也是对自己管理职责的一种尊重”。当然，民众更看重的是道歉后事情解决的程度，希望“道歉”成为政府改进工作的压力和动力，这样，政府和老百姓之间就建立了良性关系。（张成革）
