华盛顿的决策者们已经很久没有关注巴尔干半岛问题了。自打20世纪90年代欧洲东南部爆发战争，这片是非之地就从未有过安宁——波斯尼亚和塞尔维亚的科索沃省这两处国际托管地一直以来都没有持续的政治解决方案，更不要说任何繁荣的景象了。塞尔维亚尽管已经实行民主政治，但要摆脱恶性民族主义的流血冲突还有一段不短的路要走。过去很多年里，美国和其他西方国家尽管向那里派兵维和，但一直不愿着手解决这一问题。如今，这种混乱的状况可能会有所改变了。
巴尔干地区之所以再度引起关注是因为联合国安理会将于今年夏天对科索沃政府进行评议。该政府尽管处于国际监督之下，政绩仍十分拙劣。不过，尚未明确的局势才是令科索沃持续贫困和种族间紧张状态的根源所在。
西方各国政府比较倾向于主要人口成分为阿尔巴尼亚族的科索沃不再由塞尔维亚统治，这意味着它必须以某种形式独立。但就科索沃何时、在何种情况下、如何成为独立主权国家，各国尚未达成共识。一些西方专家建议，科索沃应在明年年底完成独立；但其他人则认为这与巴尔干地区加入欧盟的进程有关，这就意味着更长的时间。与此同时，塞尔维亚领导人则否决了科索沃独立这一提议。
要解决这些问题并制定针对科索沃独立的可行性计划和时间表，需要美国政府和欧盟双方进行积极协调。此外，联合国特使是否能够介入此事也非常重要，他们能够在整个过程中起到积极作用，除了制定详细计划以提高波斯尼亚地位，他们还能够鼓励塞尔维亚寻求与欧洲、北约的合作，从而避免各方自说自话。然而，派遣联合国特使的提议似乎已被搁置。
巴尔干半岛问题是块烫手的山芋，任何一个政府都不愿承担这个责任。但国际社会应该在今年就巴尔干问题制定更全面的计划以解决科索沃问题，一味拖延只能令巴尔干半岛局势不断恶化。
