幸福家庭的“杀手”：老年痴呆

　　据最新临床调查显示，老年痴呆在中老年人群中的发病率比较高，并且呈上升趋势。日本人的平均寿命居世界第一位，日本的老年痴呆的发病率也非常高，60岁以上的老年人中，发病率接近于40％。在我国，目前老年痴呆患者已有500万人，每年平均还有30万老年人加入这个行列，预计到2050年，将增加至2000万人以上。这些问题对已经步入老龄化社会的中国来说，是十分严峻的。

　　老年痴呆不仅给老年人的晚年生活蒙上了一层阴影，同时也打破了一个家庭的平静和幸福，因此老年痴呆被称作幸福家庭的“杀手”。那么老年痴呆究竟给家庭带来了哪些影响呢？

　　首先，老年痴呆带来家人护理上的不便和家庭关系的紧张。有些家庭，因为不理解老年痴呆患者的异常行为而导致家庭关系紧张，甚至破裂。有一个病人较早丧妻，后又找了个老伴。因为他本人患老年痴呆，有精神症状，多疑，对新老伴不信任，总干些糊涂事：吃了饭说没吃饭，没受虐待说受虐待，还说老伴不给他穿衣服，经常与老伴发生争执。子女不了解情况，又不理解老人的病情，反对其加以指责，这样家庭矛盾就更加深了。当前患老年痴呆的老年人，一般都有3－4个子女，但护理起来仍很费劲，将来如果都是独生子女，老年痴呆患者的护理和治疗将会成为更大的家庭负担。

　　其次，从社会经济和药物经济方面来看，在整个医疗保健体系中，药品发挥着诊疗疾病、调节和改善人体机能的重要作用。药物种类的不断推陈出新，在丰富了治疗手段的同时，也给医生带来了“烦恼”：如何帮助病人“少花钱，用好药”，已经成为医生日常工作的一部分。在美国，老年痴呆是治疗成本排名第三的疾病，每年社会为此支付费用大约1000亿美元。老年人群中，老年痴呆是最常见的疾病之一；随着社会老龄化，老年痴呆将会引起人们更多的关注。老年痴呆的相关成本包括直接医疗成本(例如医院和护理院护理)、直接非医疗成本(例如家庭日常护理)和间接成本(例如患者和照料者损失的生产力)，目前，在治疗老年痴呆的药物中，例如安理申可以延缓老年痴呆的进展，从加拿大应用安理申治疗老年痴呆的药物经济评价中可以得出以下结论：药物治疗对于老年痴呆患者延缓入院，改善认知能力，改善生活质量，减少护理时间有积极的意义。如一经确诊患老年痴呆，及早用药治疗，且坚持用药治疗，这样不但有利于患者本身，而且有利于家庭，同时有利于社会。

　　老年痴呆患者需要家人的关心和照顾，在日常生活中，注意一些细节上的安排，可以帮助老年人平安度过晚年。主要注意以下几点：

　　一、老年人尽量不要过早脱离社会，鼓励老年人维持与社会的交往，培养兴趣。家人尽可能多陪老人聊天，并时常带老年人外出走走。当老年人与外界交往较少时，他们的智能会衰退得比较快。

　　二、鼓励老人多做运动，保持机体活力；同时，鼓励做适当的家务，日常生活坚持自理，例如：使用电话、完成家务、管理钱财、收发信件、准备食物、购物、使用家用工具等。

　　三、去除导致脑老化的不利因素，如酗酒等。酒精对神经系统造成的损害，可以导致多种并发症，如小脑变性、周围神经病、酒精性痴呆等，只要家庭成员稍微注意，就可以避免这种事情的发生。

　　另外，老年痴呆的早期诊断对病人的预后也很重要。目前像广州市脑科医院等医疗机构都开设专门的门诊，可以通过各种量表的测试和仪器的检查来明确诊断。

　　文／宁玉萍(广州市脑科医院神经内科博士)

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