网上的语言，引起了一些人的忧虑。“恐龙”、“青蛙”、“酱紫”、“美眉”、“88”——什么“东东”，真是“7456”。于是，教师蹙额，家长皱眉，要求规范的呼声频起。但是，我想，真能规范得了吗？网上聊天，出于我手，入于他目，两厢会意，形成交流，你管他作甚，他又理你作甚？恨不得把每个人的一切私人空间都管起来，是多年形成的一种毛病。思维的惯性改也难。大学读书时，老师说，作为共同交流的工具，是语言；作为个人的，是言语。但语言和言语之间，究竟能不能划出一条界限，我一直是怀疑的。因为只要不是自说自话，任何“言语”，一说出来，就形成交流，化为语言，而不说出来，又有谁知道那“言语”的存在？不过，后来想想，也未见得每个人的“言语”，都能成为共同交流的工具。譬如，某些黑话、隐语，就只能在某些地域、某些群体或某一行当中通行，并不能形成共同的交流。“清炒肚档”，作为犯罪隐语，是指以拳猛击他人腹部，而“清蒸带鱼”则是用鞭子抽打他人。
小时候，我的长辈凡要避开孩子说些他们之间的“秘密”，会用一种叫做“童林反”的办法说话。“童林反”，仅记其音，究竟是哪几个字，我从来不曾弄得清楚，也许是“同番”，也许是“铜铃翻”，管他呢，只知道它是利用沪音反切的办法，以两个音节合成一个字。上海人喜欢骂人“猪猡”，用童林反来说，就要说成“作事落多”；“瘪三”要说成“驳未速哉”，我们听着犹如外国话，而大人们却说得起劲。这些，都是因着某些特定的环境、特定的需要、在特定的人群中通行的“言语”。离开了这个环境，脱离了这个人群，就无法通行。网络语言，与此有些类似。起初，不过是网上聊天的副产物。譬如，网上聊天要求快速打字，我之所以不去聊天室，就是自度无此速度，恐对手不耐。一快，就不免急不择言，在网上就是急不择字。于是，“东西”成了“东东”，“嘻嘻”成了“西西”，“拜拜”成了“88”。
中国古代书写的繁难，不但使书面文字简而又简，同口语脱节，而且也经常出现以同音字互代的现象。后人谓之“假借”，谓之“一音之转”，不过是给既存语言现象一个合理的名目罢了。“嘻嘻”成了“西西”，“拜拜”成了“88”，可以算是今天的“假借”。至于“酱紫”、“美眉”，有人作了别样的解释，我则以为不过是港台“这样子”和“妹妹”发音的汉字描摹。至于把丑女叫做“恐龙”，丑男称为“青蛙”，更无非一种借代，用以在网上聊天时增加一些趣味。网上聊手，或因其便捷，或因其有趣，竞相沿用，便成了所谓网络语言。其实，不过是少量不同于规范书面语的词汇或词汇的有意误书而已，其基本语汇和语法规则并没有实质性的突破，就像前面所说的黑话、隐语一样，不必大惊小怪。
这些在局部范围内通行的词语，超出其通行范围，便无法形成交流。比如孩子如果对父母也“酱紫”、“东东”地乱说，父母必定要他作出解释，否则就等于白说。孩子在日记里用了这些词语，无妨，因为日记是写给自己看的。如果在作文里也这样用，老师不妨告诉他，说话、作文都要看对象，不能让人听不懂、看不懂。如果有必要用到这些词语，至少要加一点注释。
渐渐地，网络语言中的某些词语，也会逐渐被吸收到作为共同交流的语言中来，就像某些方言词语和行帮隐语被吸收一样。起初，或许是文学作品作为某类人物的语言特征而吸纳，但要真正进入普通话词汇，还得要这一语言的多数使用者认同。因此，对于这类词语的出现，我以为不必大惊小怪，不必横加干预，且自由他，但作为大众传媒，则不宜草率跟进，应当遵守语言文字的规范，因为大众传媒是给大众看的，不是少数人或几个人的私下聊天。
