我国是一个水资源短缺的国家，水资源时空分布不均。近年来我国连续遭受严重干旱，旱灾发生的频率和影响范围扩大，持续时间和造成的损失增加。水资源短缺问题，日益成为制约我国经济社会可持续发展的瓶颈，是实现全面建设小康社会目标所面临的重大挑战之一。建设节水型社会是解决我国水资源短缺问题最根本、最有效的战略举措。
节水型社会的本质特征是建立以水权、水市场理论为基础的水资源管理体制，充分发挥市场在水资源配置中的导向作用，形成以经济手段为主的节水机制，不断提高水资源的利用效率和效益。建设节水型社会需要政府的大力推动，更需要社会的广泛参与和支持。要建立政府调控、市场引导、公众参与的节水型社会管理体制，鼓励公众广泛参与水管理，促进节水的社会化。
为大力弘扬节约水、爱惜水、保护水的社会风尚，进一步做好节水宣传工作，努力使节水型社会建设成为全社会的广泛共识，成为广大干部和人民群众的自觉行动，人民日报从今日开始辟出专栏，向全社会公开进行“节水大家谈”有奖征文，这是一次十分有意义的重要活动。希望社会各界朋友踊跃参加，热情奉献，展示才华与智慧，共同推进节水型社会建设。
《人民日报》 (2005年04月04日 第十三版)
