“溱潼会船节”4月6日又将拉开帷幕

　　清明时分，踏青时节，黄灿灿的油菜花飘香之际，“2005中国姜堰·溱潼会船节”4月6日又将拉开帷幕。节日越来越近，姜堰各乡各镇的河汊里又开始了关于会船的一年一度的热闹。

　　溱潼会船节早些年被国家旅游局确定为中国十大民俗风情节之一，并成为国家重点推荐的特色旅游项目，绝非偶然。每逢清明时节溱潼会船节这一天，里下河水乡相邻的四乡八镇数百上千条船会集溱潼的十里溱湖，上万船民来此聚会，宏伟壮观的场面，惊心动魄的撑篙行船比赛，加上秧歌、社戏、龙灯等极富水乡民俗特色的表演，其轰轰烈烈、如火如荼的程度，决不在传统新年之下。

　　走在姜堰的大街上，更是一派节日景象。五颜六色的宣传彩旗满眼都是，高高悬挂的红灯笼、气球迎风飘动。而在溱潼、桥头、兴泰、俞垛等乡镇，船民都在厉兵秣马，紧张操练。姜堰市委常委、宣传部长李卫国说，今年的会船节规模超过以往各届，参赛的会船达到千条。而水乡会船这一古老的、文化积淀深厚的民俗活动大大提升了姜堰在海内外的知名度，成为该市招商引资、加快发展、致富百姓的“助推器”。今年慕名而来的众多国内外客商将在会船节期间签约投资，会船节真是给水乡人民带来了实惠。

　　天下会船数溱潼，溱潼会船起桥头。溱潼会船始于南宋年间，其时南宋将士与金兵大战于溱湖，阵亡者众多，当地群众清明时以“撑船”的方式祭祀湖中阵亡将士，逐渐演变成会船节。而与溱潼毗邻的桥头镇会船则始于唐代，为当地老百姓祭拜护佑民众的真武菩萨，自发形成了撑会船的习俗，久而久之形成名气越来越大的农历二月二传统会船庙会。乡亲们对记者说，桥头会船不仅是溱潼会船的起源，而且每年会船的水准也非常高。去年镇上有20条船参加训练，结果有6条船“进入决赛”；今年参加训练的船达到50条，有15条“杀入决赛”。

　　真到了桥头镇，人未到先闻声，一片欢声笑语中，只见河中四五条船正在紧张“操练”，船上每个人人手一篙，桥头一人敲起大锣，咣咣地响，船尾是一名“舵手”，把握船的走向。随着“当！当！”两声锣响，篙手们有节奏地扬篙下篙，顿时水花四溅，会船飞驶向前。看得人眼花缭乱。桥头村党总支副书记曹金基告诉记者，为了在会船节上给全村人“露脸”，参赛群众已自发训练了半个月，一天天地“磨合”，现在每条船上26名篙手、1名锣手、1名舵手配合默契，就像一个人一样。大伙都说这次肯定要多拿几个奖回来！

　　因为桥头在清乾隆年间连续出了两个“武状元”，两人是兄弟，其中长兄刘荣庆出任台湾总兵期间，在抵御击退倭寇方面战功赫赫，桥头人利用这难得的人文资源，将会船的领头船“贡船”设计成“刘总兵”亲自挂帅的“战舰”。由当地能工巧匠自己设计建造的“战舰”看上去十分威武。“战舰”共分两层，船头是两门“大炮”。届时，上层前面为4名护旗手，中间为鼓手，后面为刘氏兄弟两名“武状元”，身着状元袍，威风凛凛。为取得好成绩，今年为会船，桥头人光古代服装就订制了600套。另外，在增加“枪炮”的同时，还将在水中布置60颗“水雷”，采用遥控定向爆破，水雷激起的水柱可达10多米高！

　　而在溱潼镇洲城村，小小的一个村子，就有300多人参加会船活动，该村村民顾德乔已是80高龄，这次执意要撑会船，谁也拦不住他，他因此成为今年会船节年纪最长的选手。这里的乡亲爱会船，不少参加训练的船民自豪地告诉记者，他们起早贪黑地“操练”，并不图什么回报，因为会船寄托着他们对生活的热爱。确实，水乡人离不开水、离不开船，现在日子好过了，水乡人更要活出一种不甘落后、奋勇争先的精气神来！本报记者陈咏