哲学：不知之知（学术随笔）

　　沈跃春

　　在西方哲学史上，流传着一个“知识圆圈说”的故事。一次，一位学生问古希腊哲学家芝诺：“老师，您的知识比我的知识多许多倍，您对问题的回答又十分正确，可是您为什么总是对自己的解答有疑问呢？”芝诺顺手在桌上画了一大一小两个圆圈，并指着这两个圆圈说：“大圆圈的面积是我的知识，小圆圈的面积是你们的知识。我的知识比你们多。这两个圆圈的外面就是你们和我无知的部分。大圆圈的周长比小圆圈长，因此，我接触的无知的范围也比你们多。这就是我为什么常常怀疑自己的原因。”在这个故事中，芝诺把知识比作圆圈，生动地揭示了有知与无知的辩证关系。

　　这个故事表明：一个人有了一定的知识，接触和思考的问题越多，就越觉得有许多问题不明白，因而就越感到自己知识贫乏；相反，一个人缺乏知识，发现和思考问题的能力低，就越觉得自己知识充足。

　　不过，我们不能简单地把人类的知识视为一个圆圈（有知领域）在另一个更大的闭合圆圈（无知领域）之内不断扩展的过程。因为，依据这种观念，只要这个更大的无知之环是封闭的，我们仍然可以得出“知越多，无知越少”的结论。

　　其实，人类的认识是一个有知与无知矛盾运动的过程。在这个过程中，人类无知的领域并不是一个闭合的圆圈，而是一个无限的、开放型的空间。在这种情况下，无论对于人类整体还是对于每个个体来说，知识的扩充和增长都意味着所知越多，无知的领域就越大。人类认识发展史也表明：随着人类实践活动的深入，人类的认识活动不断地把人的知识推向一个尴尬的境地，即所知越多，无知越多。

　　在有知与无知之间，人类知识呈现出的这种不确定性，给人类理性包括哲学思维提出了严峻挑战。古希腊哲学家苏格拉底一再告诫人们：一定要自知其无知。哲学就是在人类理性思维对无知进行不懈追问和不断探索的过程中产生和发展起来的。

　　那么，什么是哲学呢？古希腊哲学家亚里士多德说，哲学起源于好奇，人们是由于好奇而开始哲学思考的。一个对事物和现象感到困惑和好奇的人，就感到了自己的无知，人们是为了摆脱无知而进行哲学思考的。西方著名哲学家罗素说：哲学不是一般的知识，哲学的起源是由于我们要用一种非常沉毅的企图去追求一种真实的知识。

　　人们常常以为哲学是一种高深莫测的学问，或者是一些枯燥无味的概念。自从“哲学”这个西方术语被介绍到中国后，我国学者就无休止地询问中国到底有没有哲学，并一直对哲学的定义进行探索。其实，哲学是人类精神世界里一块古老的天地，它来源于人类对于自我、对于宇宙和自然的好奇，来源于人类对于智慧、思想、知识的热爱和追求。冯友兰先生曾感慨地说：“现在，如果有人要我下哲学的定义，我就会用悖论的方式回答：哲学，特别是形上学，是一门这样的知识，在其发展中，最终成为‘不知之知’。”哲学作为一种“不知之知”，是一种特殊的知识。这种特殊的“不知之知”有什么功用呢？按冯友兰先生的说法，哲学的用途乃无用之大用。哲学，特别是形上学，它的用处不是增加实际知识，而是提高精神境界。

　　《人民日报》 (2005年04月08日 第十五版)