美国人开始热衷“用基因预测未来健康”

　　人民网4月8日讯　《华盛顿邮报》7日在头版披露，美国境内的众多“未来健康预测中心”现在生意越来越好了。这些机构的工作人员宣称，他们能根据人们提交的个体基因样本来推测某人未来一段时间内的身体状况走向，除了包括糖尿病、肝脏疾病、血栓、精神疾病等的发生率外，专家甚至还能预测酗酒和赌博倾向等等五花八门的内容。

　　以往，研究人员通过问卷调查配合家族病史等资料来推测某人未来的健康发展状况。现在，人们只要提供口腔里的少许粘膜组织或几滴血就能完成“预测”。有关研究机构认为，现在可通过基因检测提前发现的潜在疾病高达1100多种。不过，进行上述检测的费用需个人自行承担，检查一次至少要400美元以上。

　　检测机构根据结果向送检人提出调整生活方式或寻求医疗帮助的建议。这样，人们就能至少提前“5年到20年”有针对性地采取措施来避免严重疾病发生。现在，纽约和洛杉矶等地出现了根据不同人基因特点制定的特别食谱，同时有关基因与饮食保健的书籍也十分畅销。有人宣称，上述“预测”项目堪称人类基因研究的最新成果，可以让未来的医疗保健系统发生众多积极变化，尤其是让治疗方案更能有的放矢。不过，也有科学家认为，基因与人类健康、生活方式和外界环境之间的关系还有许多不为人知的秘密，因此广泛推行基因检测的做法并不成熟。有些时候，盲目轻信所谓的基因检测结果而改变自己的生活方式可能要产生适得其反的效果。

　　有科学家指出，在人类基因组图谱成功绘制之后，以基因组为基础的营养学研究将给疾病治疗带来一场革命。食物中的各种营养与体内不同类型基因之间的“互动”作用成为解决问题关键。根据这种说法，目前流行的所谓“饮食建议”将来会没有立足之地。比如，并非所有的人都能通过饮用红酒来保持心脏动脉血管健康。最新研究表明，营养和基因之间在持续不断地进行着交互作用，某些食物会增强那些保护性基因或有害基因的活动，而另外一些食物则会抑制这些保护性基因或有害基因，从而对健康产生多种直接影响。一些研究人员宣称，人体内至少存在150种在突变后能引发Ⅱ型糖尿病的基因，还有300种以上的基因突变与肥胖症有关。

　　2004年最新公布的人类基因组序列包含99%人类染色体基因组，错误率为十万分之一。科学家根据更为精确的计算表明，人类基因数量实际在2万到2.5万之间。美国科学家已初步绘成了白、黑、黄三个人种基因组的差异图，其中只有不到0.01%的差异。此外，近年来科学家对癌症基因的认识也大大加深。目前，治疗癌症可以有两个大方向：一个是用各种药物抑制或杀死癌细胞；另一个是修复和激活体内的抑癌基因，通过抑癌基因来治疗癌症，后者已经成为世界癌症研究最前沿的主要课题。

　　开展基因检测服务的公司介绍说，2002年，当这项业务刚刚出台的时候，前来要求检测的客户多数为富翁。现在，各种慢性病患者、运动员和普通人也纷至沓来，这说明大家都希望能早点找到让自己更健康的好方法。有人用现身说法证明，检查暴露了某些自己无法了解的隐患。据悉，多数受检的基因都与人体处理某些维生素的过程有关。

　　不过，与人体内庞大的基因总量比较起来，被检测基因绝对数量很少。此外，由于现在通过基因健康测试发现的都是“缺点和隐患”，因此有些“遇事想不开”的人甚至可能因此背上沉重的心理包袱。同时，如何有效保护受检者的隐私，防止产生所谓的“基因歧视”也是个值得各方关注的社会问题。（高轶军）