美意科学家探索害羞的秘密 害羞并非天生注定

　　为什么有的人很害羞，遇见生人就会情不自禁地脸红？如果害羞是与生俱来的，那么有什么办法“治疗”害羞吗？美国和意大利的心理学家在经过各自的试验后发现，性格内向的人并非都像人们认为的那样一定也会害羞。害羞既有先天的因素也受后天环境的影响。

　　“低”科技实验室研究害羞

　　天底下大概再也没有一个实验室能如此“低”科技的了。这里是美国缅因州鲍德茵大学心理学家山姆·普特曼的实验室。实验室里的设备只不过是一些肥皂泡、万圣节面具和噪音发生器。不过普特曼做的事完全是另外一副样子。在固定的日子，普特曼的实验室就会挤满刚学会蹒跚走路的小孩。他们在这里玩玩具，而普特曼则在一边观察。一些孩子直冲向肥皂泡，高兴地玩弄噪音发生器。一些孩子只满足在一边观看。另外一些孩子竟然哭了起来。

　　这些区别正是普特曼想要的。普特曼研究的是人与人之间难以捉摸的性格上的分化。我们中的有些人乐于接触新鲜事物，而有些人更喜欢他们已经了解的事物；有些人探索和挖掘他们不熟悉的东西，而另外一些安于现状。许多科学家相信，害羞正是造成这种分化的原因。

　　迄今为止，已经有许多研究学者深入研究：是什么决定了有的人会害羞而有的人不会？能用什么办法对付这个问题？同样重要的是：害羞究竟是不是一个问题？害羞的人是不是有性格外向的人从未发现的优势？在行为学研究、脑部扫描和基因测试的帮助下，研究者们至少已经能够回答其中的一些问题。他们开始理解，害羞是怎样一种复杂、从某些方面来说有利的状态。

　　内向并不等同害羞

　　首先，害羞并不简简单单地表示内向。如果你在周末的晚上呆在家里不出门，只是为了看一本好书，不去参加吵闹的聚会，没必要因此说你是一个害羞的人。除非聚会让你感觉焦虑，你看书的目的就是为了躲避那个聚会。“当我们和陌生人一起时，害羞是一种比正常情况更加严重的紧张和不确定，”哈佛大学心理学家杰罗姆·凯根说，“害羞的人更有可能是性格内向的人，但是性格内向的并不都会害羞。”

　　即使是按照这种定义，害羞的人还是不少。凯根说，我们之中30%以上的人可以称得上害羞。这个比率这么高，以至于很多人甚至不承认。

　　害羞的孩子“看”不懂脸

　　今年早些时候的一项研究中，意大利圣·拉斐尔米兰大学的马可·巴塔格里亚博士招募了49名三年级和四年级的小学生。他让小学生们回答调查问卷，然后用人们接受的害羞等级给他们评级。他向小学生们展示一系列的图画，上面画的是表示高兴、生气和没有任何表情的脸。他要求小学生们识别这些脸。害羞程度越高的小学生，一直不能顺利地解读表示生气的脸。

　　当他用脑电图记录小学生的大脑活动时，巴塔格里亚发现，害羞程度高的小学生大脑皮质中的活动水平相对较低。大脑皮质是人类复杂思维发生的地方。

　　巴塔格里亚总结说，也许害羞的孩子就是不能读懂其他孩子脸部的动作，而这些脸部动作正是孩子们在社交中用来暗示他人的。害羞的孩子不能依靠那些脸部信号，所以往往显得警惕心太高了。

　　基因影响你会否害羞

　　美国斯坦福大学的心理学家约翰·加伯瑞里也做过一个类似的研究。他不仅让成人实验对象观看人的脸部照片，而且还有像车祸场面那样的吓人照片。他发现，害羞的实验对象面对车祸场面和其他人的表现相同。不同的却是他们对人脸照片的反应。

　　他还研究了与害羞有关的基因。他分析DNA后发现，害羞的孩子有一到两份基因比较短。这些基因和大脑中一种叫血清素的化合物的流动有关。血清素能影响人的焦虑、抑郁和其他情绪状态。加伯瑞里的实验室不是唯一一个把基因和害羞联系起来的，很多研究者相信，这些基因至少起到了一部分的作用。

　　小心应对害羞的人

　　如果一个人出生时就带有害羞的基因，那么他是不是一定会害羞？凯根从20年前起追踪研究2岁大即表现害羞的孩子。当时表现害羞的孩子中，有三分之二在20年后仍然如此，其他人克服了这一点。“父母、环境和社交机会，所有这些都对孩子的害羞性格具有不容忽视的影响，”凯根说，“如果你生下来就害羞，想成为克林顿那样健谈的人大概会很难，但是这不会妨碍你克服害羞的性格。”

　　不论是儿童还是成年人，他们有很多办法把自己从害羞中解脱出来。首先，父母必须小心地对孩子的害羞行为作出反应，千万不能把这说成“坏”。专家说：“他们应该给出柔和的信号，对孩子说：‘我想帮你处理这个问题。你不是一个坏孩子。’”对于害羞的成人来说，对话治疗能够把他们的焦虑情绪放在观察中，以此淡化社会环境的影响，而且减少与此相关的害怕情绪。通过逐渐把病人暴露在让他们感觉不适的环境中，行为治疗能有效治疗他们厌恶社交的情绪。

　　害羞让孩子远离暴力

　　和外向的孩子相比，害羞的孩子或许只有一个相对狭小的朋友圈子，但是研究显示，他们在学校的成绩往往更好，而且不大会被发现和暴力或者犯罪有关。“害羞是一个风险，可它也是一种具有保护性的性格。”美国华盛顿大学的社会福利学教授霍金斯说。巴塔格里亚也说：“害羞只不过是一种人与人之间的区别。这也是幸福的一种形式。”

　　让研究害羞的科学家乐此不疲的是：他们总是喜欢指出，许多历史名人，如美国前总统亚伯拉罕·林肯、印度“圣雄”甘地和南非黑人领袖曼德拉的性格都是不同寻常的内敛。如果他们的性格是另外一种样子，他们获得的成就也许就会少得多。而在文学家中，这样的例子会更多。凯根说：“在我看来，大诗人艾略特毫无疑问是一个害羞的孩子。尽管如此，他仍然是诺贝尔文学奖的获得者。”作者:严洁（来源：新闻晚报）