本报4月10日讯（记者 杨铁原孙振华朱章安）记者3天前随“走进大湘南”采访团一进入衡阳市，即被眼前的巨大变化所吸引：街道宽了，马路平了，大街小巷干干净净，行人车辆井然有序，绿化带、休闲广场、街心公园随处可见，流经城区3条河流一江碧绿……我省第二大城市衡阳，正在变为宜居宜游的湘南名城。4月5日，全省文明城市创建工作总结表彰会郑重宣布，该市正式跨入“省级文明城市”行列。
几年前，衡阳市中心城区人口密集，每平方公里多达6万人，相当于上世纪70年代上海外滩一带的人口密度。狭窄拥挤的街巷、凹凸不平的马路，破旧低矮的房屋、大街小巷的摊贩构成了该市城区寻常“风景”。面对脏乱差的城市形象，市民啧有烦言，外商望而却步，曾出现投资商欲觅一处临水带电梯的住房，全城遍寻无着的尴尬事。
从2001年底开始，衡阳吹响了城市改造的号角。在聘请国内一流城市规划设计单位对整个城市布局规划重新修编的同时，大力实施“敞口、拓城、秀内”的城市建设改造战略。3年多时间，通过城市资源市场化运作等方式，多方筹资52亿元。眼下，99公里的绕城高速公路已三面形成、60公里的市区内环线初步拉通，市区与外界的阻隔一举打通，城市发展框架向外大举拓展，城区建成面积从61.84平方公里迅速扩大到87平方公里。
绿为城之肺。为还绿于民，该市打响了拆违还绿攻坚战，共拆除违章建筑100万平方米，短短3年，以往坚硬的水泥地上，冒出一块块醉人的绿色，城区人均绿地面积从2.1平方米，增加到了4.06平方米；市区绿地率增加到28.29％，绿化覆盖率增加到33.42％。
该市在城市改造中，注重人文关怀，城市广场建设不一味求大，更不是把它们作为冷冰冰的“唯美摆设”，而是着意建成具有亲和力，让市民流连忘返的休闲场所。记者黄昏时漫步解放路，看到长藤结瓜般的14处广场和街心公园游人如织。尤令市民交口称赞的是，该市在对16条主次街道进行脱胎换骨改造的同时，还对市内96条小街小巷进行翻修改造，把好路铺到市民家门口，把灯光送到市民家窗口。在大规模城建改造中，该市设法恢复城市独有的人文风貌，保留城市的个性。通过拆除周边旧民房、采用封闭式保护等措施，使彭玉麟公馆、石鼓书院、湘南学联等一批重要的风景名胜古迹“显山露水”。
