本报讯（记者常文征）4月13日从洛阳市宗教局了解到，为加强印度与中国的文化交流与合作，印度政府决定投资5000万卢比，在洛阳白马寺西侧建设一座具有印度风格的佛殿。4月11日温家宝总理在访问印度期间，两国签署了关于在河南省洛阳市修建印度风格佛殿的协议。
中印佛教界交往早在1400多年前就开始了，公元64年东汉明帝刘庄邀请印度高僧摄摩腾和竺法兰来到当时的国都洛阳，翻译佛经，从事佛教活动，东汉明帝刘庄还在洛阳建立了我国第一座官办寺院——白马寺，以传播佛学。从那时起，白马寺即成为中国佛教的“释源”和“祖庭”。
白马寺在中印佛教文化交流史上占据着重要地位，1993年9月18日印度前总理拉奥，2003年6月25日，印度前总理瓦杰帕伊先后来洛访问，参观了白马寺。2003年6月初，印度驻华大使来洛阳安排接待印度访洛事宜时，经过考察，有意在白马寺西侧修建具有印度风格佛殿，后经过多次接触，形成初步意向，并经国家外交部、国家宗教局同意。
根据两国政府签订的协议，白马寺负责在其西侧提供约4亩土地建设印度风格佛殿，并负责佛殿的建设；印方负责提供建筑方案、佛殿建设资金，同时提供佛像及佛殿内所需的其他佛事用品。佛殿计划两年内建成。
洛阳市宗教局局长马金永介绍说，白马寺是佛教自印度传入中国的起始地点，在该寺附近建设印度风格佛殿，对见证和促进中印友好具有重要的象征意义。②7
