孟子说：“天时不如地利，地利不如人和”。“人和”指人与人的团结、合作与和睦相处。《三国演义》中的曹操尽管“挟天子令诸侯”占尽天时；而被称为枭雄的孙权虽占有长江天堑的地利，但都不如善于礼贤下士而深得民心的刘备。陈寿的《三国志》也记载刘备是一位“和以处众，宽以接下，恕以待人君子人也。”从桃园三结义、三顾茅庐、拥十万百姓败走江陵等事例为证。可见古人把“人和”视为天时、地利之上，是治理国家的重中之重，是构建和谐平安社会的重大策略。
据《说文解字》诠释，“和”的含义是配合得协调，相处得融洽。相应的词语有：和气、和善、和蔼、和睦、和谐、和平，以及和盘托出，和风细雨、和颜悦色、和睦相处、和衷共济……“天下顺治在民富，天下和静在民乐。”明代政治家王廷相在《慎言·御民篇》中的这句话为明朝以后君主所借鉴。国家的安顺太平，来自人民的富裕；国家的和平安静，来自人民的快乐，说明人民物质上的富足和精神上的快乐，是国家安定和谐的前提条件。
我们的祖先，历来都特别重视和谐，以和为贵，认为“和”才是最轻松的生存状态；只有在“和”的环境中才能持续发展。而生存环境一旦和谐了，就必然如春秋时期史伯说的“和实生物”。吸取我国古代传统文化精华，如今加强“和为贵”，“孝为先”等传统美德教育，提倡“择善而从之”、“君子养心莫于诚”、“人生贵相知，何必金与钱”“丈夫重知己，万里共一乡”“重以责己，宽以待人”等等，都是构建和谐社会的“美质良材”。
反之，倘若忽视了和谐而强调“斗争”，其必然结局无疑是两败俱伤，甚至同归于尽，我们千万别忘了先祖的教导：“以人为本”、“以和为贵”，这也是中国文化的两个基本精神。
