“《现代汉语词典》中只有拼音和偏旁部首两种检字法，利用这两种检字法一般都要两到五个步骤才能查到所需的字。其实，还有一种检字法可以一步到位。”早年毕业于北京辅仁大学教育系，从河北师大教育学、心理学教师岗位退休的杨鹤鸣老人告诉记者，这种检字法叫“四角号码”索引法。
“四角号码”最早发明于上世纪20年代。它是根据中国汉字呈方块形状的特征，取汉字四角的不同形状编成固定代码，就如五笔输入法按键代替字根。比如成语“守株待兔”，每个字取前两码可编成代码，就可编成8位码“30452427”，利用这个代码一步就可在《现代汉语词典》第1164页左边第19条找到这个成语。这种索引法在当时的《辞海》、《辞源》中得到广泛应用。建国后汉字简化，“四角号码”索引法渐渐退出了历史舞台。
杨老告诉记者，这种索引法有其内在规律的编码口诀。小学四年级以上学生约十个课时就能基本掌握。
杨老退休后用了4年时间对“四角号码”索引法进行了研究改进，同时将其编成软件。作为一种输入方式，只用一只手在键盘右侧的数字小键盘上敲击0至9这10个数字就可输入汉字，而且绝不会重码，输入速度比时下常用的几种输入法快很多。
如今，让杨老寝食难安的是，4年潜心研究完善的“四角号码”索引法怎样才能让人们重新认识、认可并使用。杨老告诉记者，目前国内还没有其他人研究“四角号码”索引法，他需要全社会的支持，重新启用“四角号码”索引法是他的夙愿。
本报记者：王文康
