主妇在美国回归家庭

　　最近美国人口统计局公布了一个颇为惊人的数据：在受过大学教育的妇女中，黑人和亚裔都比白人挣得多。亚裔大学毕业的妇女平均每年挣43656美元，黑人41066美元，白人仅37761美元。全美的平均水平是38447美元。

　　亚裔比白人挣得多，也许还容易理解，因为亚裔受的教育好。黑人长期以来处于教育劣势，如何会比白人挣得多？人们百思不解。事实上，这些数据表明了美国社会一个新转型的开始。从1960年代开始，美国的女权运动如火如荼，妇女纷纷出来工作，要与男人平等。在这场运动中打先锋的，是白人妇女。如今，白人妇女再开风气之先，开始重新回到家庭妇女的位置上。与几十年前不同的是，当时家庭妇女属于文化不高的一族，如今的家庭妇女，往往文化程度比较高，文化低的反而当不了。由于许多白人妇女回到家中，自己没有收入，自然把白人妇女的平均工资拉下来了。

　　受高等教育的白人妇女挣得少，主要是她们的配偶挣得多，不需要她们再出去挣钱。这一点，可以从如下的统计数据看出来。在受过高等教育的美国男性中，白人平均年收入为66390美元，亚裔为52508美元，黑人则仅为45635美元。这样，一对受过高等教育的白人夫妻，平均收入为104151美元；一对亚裔夫妇则为96164美元；一对黑人夫妇仅挣86701美元。白人明显高出一头。

　　那么，她们为什么受了那么好的教育后要回到家里呢？她们回家，不是回到厨房，而是给自己的孩子当家庭教师，高学历完全派得上用场。笔者孩子所在的学校，班上最出色的几个孩子，母亲都是家庭主妇，不仅回家相夫教子，而且一天到晚跑到学校打义工，守在自己孩子的班里不走。不久前碰到一个白人单身母亲，她一口气领养了三个中国女婴，住在附近一个学区好、房子贵的镇。她守着那么好的学区，竟放着公立学校不上，把孩子送到私立学校，一个孩子一年缴两万多美金的学费。但孩子在私立学校还是竞争不过人家，据她讲，是因为那个学校90%孩子的母亲都是家庭主妇，专职于孩子的教育。她则要工作，同时拉扯三个孩子，怎么能够和人家比？

　　在美国，只有最富的才放着富人区的公立学校不上，送孩子进私立学校。在笔者孩子的学校中，专职家庭主妇的母亲还是绝对少数。但在那些昂贵的私立学校，大部分的母亲都是家庭主妇。看来，家庭主妇和私立学校一样，已经快成为上流社会的标志了。

　　那么，白人妇女这样的战略是否合乎理性呢？笔者以为这不仅合乎理性，而且是一个长远的经济战略。一般在这种家庭中，男人挣六位数的年薪，当妻子的出去工作挣那点钱，就显得意义不大。况且，妇女在家，使男人免了后顾之忧，事业进展迅速，而且可以不受妻子工作地点的制约，哪里有高薪就去哪里。更重要的是，目前美国中产阶级下一代的教育竞争太激烈，即使一个受了良好教育的母亲全职呆在家中，也得全力以赴地教子，才能保证他们的下一代在竞争中先声夺人，回报远远大于付出。