据路透社4月18日报道，美国密歇根大学的古生物学家菲利普·金格里奇和一个埃及小组，在开罗西南方的“鲸之谷”沙漠发掘出了一具长约50英尺（约合18米），有大约4000万年历史的保存完好的鲸鱼骨骼化石。密歇根大学发言人卡尔·贝茨表示，这个几乎完整的鲸鱼骨骼化石或许能够向人们说明，为什么这一地区会出土那么多鲸鱼和其它古代海洋生物的化石残骸；或许它还能告诉人们，这种已经灭绝了的庞然大物是如何游泳的。
械齿鲸是人们已知的原始鲸类之一，它是由陆地动物进化而来的，随后它又进一步进化为两种现代的鲸类。虽然属于鲸鱼的一种，但是械齿鲸的外貌特征却和巨大的海蛇相似，当它首次被发现时，古生物学家还曾经把它当成是爬行动物。
械齿鲸属于食肉类动物，它短而锋利的牙齿是用来捕获鲨鱼和其它猎物的。与现在的鲸鱼不同，械齿鲸没有呼吸孔，所以这种古代的庞大海洋生物不得不把头探出水面才能呼吸。械齿鲸的特别之处还在于，它从它的陆地祖先那里承传了一双小脚。
现代鲸类是通过摆动它们水平的尾片在水中上下沉浮的，那么这种原始鲸类是如何在水中游弋的呢？对此，金格里奇在一份声明中表示：“研究小组会通过这些骨骼化石来分析械齿鲸是如何在水中生存和游泳的。”
报道说，这具械齿鲸骨骼化石将被送到美国密歇根州进行保存和复制，然后化石原件会被送回埃及进行展览。（王高山）
