“太空鼻”说了算

　　如果某一天你看见有人在美国宇航局(NASA)即将发射的航天飞机里闻来闻去,千万不要感到奇怪。这个人名叫乔治·奥尔德里奇,他是宇航局的嗅觉志愿者,凡是要带入航天飞机的用品都得过他鼻子这一关。美国宇航局计划下个月发射两年来的第一架航天飞机,还真得要奥尔德里奇和他的鼻子帮忙才成。

　　工作单一只用鼻子闻

　　30年来,奥尔德里奇在美国宇航局只做一项单一的工作:用他自己的话说,他可以被称做宇航局的超级嗅探者、高明的嗅探者、鼻子领袖,甚至可以称他为宇航局的“太空鼻”。

　　奥尔德里奇负责检查所有放进航天飞机的东西的气味,以确保它们不会令人感到恶心。毕竟,你总不能在太空中打开窗户透透气吧。“事实上,如果宇航员闻到令人恶心的气味,他们可能会呕吐,”奥尔德里奇说。这一点,俄罗斯人深有体会。1976年,由于一些可怕的恶臭,他们不得不中止了一项发射航天飞机的计划。他们当时一定在想,如果有一个像奥尔德里奇一样的“太空鼻”该多好啊。

　　嗅觉灵敏消防员转行

　　30年前,奥尔德里奇还只是一名普通的消防员,他也从未立志要成为伟大的“太空鼻”。就在当时,美国宇航局招募嗅觉志愿者,才发现了奥尔德里奇神奇的鼻子。

　　奥尔德里奇嗅觉灵敏是天生的。他从未在美国宇航局的校准测验中失败过。测试时,他必须辨别出7种初级气味———麝香味、薄荷味、花香、乙醚气味、樟脑味、刺激性气味和恶臭。权力巨大不能带睫毛膏

　　美国广播公司新闻部采访宇航局那天,奥尔德里奇的任务是闻一个软木塞的气味,因为宇航局打算在航天飞机上使用这个软木塞。一位化学专家使用注射器抽取放有该软木塞的密闭空间的空气,然后将这些空气注入奥尔德里奇的面具。最后奥尔德里奇批准该软木塞可以使用。

　　当然,有时候一些要求相对来说要苛刻一些。萨莉·里德是第一位进入太空的女性,当时她要求带上睫毛膏,但被拒绝。“她不能将睫毛膏带入太空,”奥尔德里奇说,“无论如何,不能是那个牌子。”

　　自我评价宇航员的保镖

　　“我觉得我是宇航员们的保镖,”他说,“我负责闻。在你大受其害之前,我先挨‘枪子’。”迄今,奥尔德里奇已闻过780种不同的材料,而且他还将继续为太空探险闻下去,努力查出难闻的东西。“我想它真是一个非常非常令人满意的鼻子,而且它已经令人满意了30年,”奥尔德里奇如此赞誉自己的鼻子。（来源：北京晚报）