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土卫六外层大气中发现复杂有机物


http://www.sina.com.cn 2005年04月27日04:53 人民网-人民日报

  据新华社洛杉矶4月25日电 (记者陈勇)美国宇航局喷气推进实验室25日说,“卡西尼”号飞船在最近一次飞过土卫六时,发现其外层大气中存在多种复杂有机物。此前人们已经知道土卫六大气主要由甲烷和氮组成,而这两种物质在紫外线或是宇宙高能粒子辐射下,可能生成更加复杂的有机物。但是,早先人们普遍认为土卫六极其寒冷,是一个冰冻的世界。在其大气层外围,复杂有机物一旦生成就会被“冻”住,变成“雨”或“雪”降落在土卫六表面。而“卡西尼”的新发现表明,有机物的形成和存在可能有更复杂的机理。

  科学家认为,这一发现不仅增进了人们对土卫六的了解,也为理解地球生命起源提供了重要线索。怀特说,地球上最初的生命是由复杂有机物合成的,而这些复杂有机物最初可能由太阳系中的星际间尘埃反应产生,由彗星等带到地球上。土卫六可以被看作一个“生命实验室”,通过研究它的有机物,有可能解答整个太阳系中最初有机物来源的谜题。

  《人民日报》 (2005年04月27日 第七版)


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