吃槟榔

　　吴思强

　　海南旅游，走在三亚市的大街小巷，随时可见红嘴巴的男男女女，口里不停地嚼着槟榔。看他们嚼得津津有味，一种久违了的情感，油然从我的内心升起。

　　海南人吃槟榔鲜果。一个槟榔切成几瓣，一瓣一口。不吃老果（即槟榔皮已红）。海南人吃的是原味原汁。湖南虽然不产槟榔，但湘潭等地方不少人都喜欢吃槟榔。湖南人吃槟榔，和海南人相反，不吃鲜果，只吃干果。干果是经过多道工序加工后，才吃的。海南人将摘下来的槟榔鲜果用柴糠点火，慢慢地熏十天半月，直到将鲜槟榔的水分熏干。然后，湖南人将熏得又黑又干的槟榔干果贩运回去再次加工。

　　槟榔性味苦涩，所以生吃槟榔，口感不太好。因此，人们吃槟榔，一般都要用配料。《本草纲目》中说，生吃槟榔味道苦涩，但与扶留藤和蚶子灰一同咀嚼，则柔软滑润甘美。扶留藤是一种藤类植物，蚶子是海里一种贝类软体动物。蚶子灰就是用蚶子壳烧成的一种石灰。海南人吃槟榔的配料一般是以扶留藤叶、蚶子灰和一些香料（如八角等），混配在一起同吃。说来有趣，嚼出来的槟榔汁液，如果是配上蚶子灰，就会像鲜血那红。如果没配蚶子灰，汁液就不红。湖南人和台湾人吃槟榔的配料，与海南人不同，他们用的都是干料。扶留藤用得多，叶子用得少，不过都是干的。此外，他们的配料很讲究，有的配芝麻、花生等，嚼起来浓香四溢。

　　槟榔和喝酒一样，能醉人。醉槟榔时，一般都会耳颊发红发热，头有点晕晕的。宋朝苏东坡晚年时被贬海南，目睹醉槟榔之状，对醉槟榔是这样描写的：“两颊红潮增妩媚，谁知侬是醉槟榔。”

　　槟榔还是一种较古老的交际品。人们用它来馈赠亲友，迎客待客。有史料记载，唐德宗驾幸奉天，有百姓献槟榔果于驾前，德宗十分高兴，赏赐献果人以官爵。清朝诗人王士桢是这样描写吃槟榔的：“趋朝向夜未渠央，听鼓应官有底忙？行到前门门未开，轿中端坐吃槟榔。”可见清朝时期，吃槟榔已发展到朝官。

　　槟榔味浓耐嚼，常吃能防病，使面部肌肉健美。但不能过量多吃，多吃会伤真气。