2000年3月31日，亲民党在台北市圆山大饭店成立。成立大会一致通过了党章、党纲，确定党的名称为亲民党，选举宋楚瑜为党的主席，张昭雄为副主席，钟荣吉担任秘书长。亲民党的最高决策机关为“全国委员会”，并设中央执行委员会，委员21人，候补委员5人，由全委会选出，任期两年。以“人民第一”为宗旨的亲民党，强调要让陈水扁了解，如果要搞“台独”，亲民党会第一个不同意。亲民党初期以吸引50万党员为目标。
宋楚瑜和亲民党有家世渊源。宋楚瑜是湖南湘潭人，7岁时随父母去了台湾，是国民党军人的后代，其本人也曾任国民党中央委员会秘书长。只因后来受到时任国民党主席李登辉的政治排斥而自行参选台湾当局领导人之职，被开除了国民党党籍。宋楚瑜在2000年创立亲民党，该党的主要干部大多数也是因为不认同李登辉的分裂、“台独”路线而出走的前国民党人。2001年9月，李登辉因顽固搞“台独”而被国民党撤销党籍。国民党和亲民党这两个都认同一个中国原则、反对“台独”的政党之间的合作障碍因而消除，于是在2003结成了“国民党和亲民党政党联盟”，并由连战和宋楚瑜搭档竞选台湾地区领导人之正副职。在台湾岛内，国亲两党及其支持群众被称为“泛蓝”阵营，拥有半数以上的民意代表席次，是坚持一个中国原则、反对“台独”、反对台湾当局“去中国化”的重要力量。据新华社
